Aceite de pescado: propiedades, beneficios y contraindicaciones

El aceite de pescado. Toda persona que se preocupa por su bienestar acaba descubriendo tarde o temprano este precioso elixir rico en Omega-3.

Numerosos son sus beneficios, igualmente numerosos son sus usos.

Las cifras publicadas por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) lo confirman: la producción de nutracéuticos (alimentos, o partes de alimentos, con propiedades beneficiosas) a base de Omega-3 pasó de 20 mil toneladas en 2001 a 85 mil toneladas en 2009. Y de estas 85 mil toneladas, el 60% correspondía a complementos alimenticios a base de ácido eicosapentaenoico (EPA) y ácido docosahexaenoico (DHA).

Pero veamos más de cerca por qué el aceite de pescado es tan popular, por qué es importante para la salud, cuáles son sus beneficios y cuáles sus contraindicaciones.

Se necesita orientación.

Aceite de pescado: ¿qué es y de dónde procede?

Empecemos por sus "señas particulares": se trata de un aceite rico en ácidos grasos Omega-3 que se obtiene, como es de suponer, de ciertas especies de pescado.

Más concretamente, se extrae de la sardina, la caballa y el salmón. Éstos pueden capturarse de forma especial, o bien mientras se pescan otras especies y convertirse en materia prima para la producción de aceite.

Este preciado elixir suele almacenarse en los músculos del pescado, no en el hígado como en el caso delaceite de hígado de bacalao, un producto rico no sólo en ácidos grasos omega-3, sino también en vitamina A y vitamina D.

Si se pregunta cómo se produce el aceite de pescado, le remitimos a un capítulo aparte para que se sumerja en las profundidades del proceso de producción. Es un proceso complejo y fascinante.

Composición del aceite de pescado

El aceite de pescado se identifica a menudo con el Omega-3. Sin embargo, el aceite de pescado "crudo" no sólo contiene Omega-3, sino también otros compuestos. ¡Y no todos ellos son deseables!

Además de las valiosas sustancias beneficiosas, hay otras (como hidrocarburos, alcoholes de cadena larga, ceras y éteres) que pueden afectar a las propiedades del aceite, darle un color oscuro y un sabor desagradable (como residuos de proteínas, agua, pigmentos, ácidos grasos libres, fosfolípidos o grasas oxidadas), o provocar la formación de espuma, humo o precipitados.

El proceso de purificación es, por tanto, un paso clave para eliminar las sustancias no deseadas y preservar las valiosas para la salud: los ácidos grasos Omega-3.  

 

¿Por qué se utiliza el aceite de pescado? ¿Para qué se utiliza?

- Porque favorece la salud del corazón. - Porque favorece el desarrollo y el funcionamiento del cerebro y la vista. - Porque ayuda a combatir enfermedades inflamatorias y dermatológicas. - Porque facilita la actividad deportiva.

He aquí algunos de los "porqués" del uso del aceite de pescado.

Pero su uso en la alimentación obedece a una necesidad: los ácidos grasos omega-3 son esenciales para el bienestar, pero nuestro organismo no puede producirlos por sí mismo.

 

Por desgracia, nuestro organismo no puede generar ácido alfa-linolénico (ALA), el precursor de los Omega-3 más valiosos: el EPA y el DHA. Además, la conversión de ALA en EPA y DHA no es eficiente: basta saber que menos del 0,1% del ácido alfa-linolénico introducido en el organismo se convierte en DHA.

 

Sin embargo, el DHA y el EPA desempeñan un papel clave en nuestra salud: el primero favorece el crecimiento y el buen funcionamiento del músculo cardíaco, la retina y el cerebro; el segundo es el precursor de una clase de moléculas implicadas en la lucha contra las infecciones, las inflamaciones y las células cancerosas.

Para compensar esta limitación natural, podemos hacer un gran regalo a nuestro organismo: proporcionarle EPA y DHA "listos para usar" en forma de aceite de pescado.

 

Aceite de pescado: ¡sus beneficios están demostrados!

Una mina de Omega-3. Las propiedades del aceite de pescado dependen de su alto contenido en ácidos grasos omega-3.

Los estudios lo demuestran: una mayor ingesta de aceite de pescado se asocia a una mayor salud del corazón y un menor riesgo cardiovascular.

Omega-3:

• tienen efectos antifibróticos (contrarrestan la formación excesiva de tejido cicatricial) y antiinflamatorios que pueden reducir la aparición de problemas en las aurículas, las cavidades superiores del corazón;
• mejorar las funciones del endotelio (el tejido que recubre los vasos sanguíneos);
• estabilizar el ritmo cardíaco;
• reducir la mortalidad en pacientes con enfermedad coronaria (una enfermedad del corazón);
• reducir la tendencia de la sangre a coagularse;
• reducir el riesgo de sufrir un segundo infarto de miocardio.

Pero no todo el mundo sabe que los efectos beneficiosos del aceite de pescado no son sólo para el corazón, Omega-3 de hecho:

• reducir el riesgo de sufrir trastornos que afecten a los vasos sanguíneos del cerebro, como ictus o hemorragias cerebrales;
• ayudan a reducir la inflamación y la acumulación de grasa en el hígado;
• favorecer el buen funcionamiento del sistema inmunitario.

 

¿Quién necesita aceite de pescado?

No es fácil seguir una dieta rica en omega-3, lo sabemos. Por eso se recomienda el aceite de pescado a cualquier persona que tenga dificultades para cubrir sus necesidades diarias de ácidos grasos EPA y DHA, como es el caso de las mujeres embarazadas, por ejemplo, cuando el consumo de pescado debe limitarse debido al riesgo de contaminación por mercurio.

 

La suplementación con omega-3 también se recomienda en casos específicos, como:

• favorecer el desarrollo del sistema nervioso y de la visión en el feto y en los recién nacidos (por esta razón, durante el embarazo y la lactancia, el médico puede recomendar tomar 200 mg de DHA además de los 250 mg de EPA+DHA normalmente recomendados);
• mantener bajo control los niveles de triglicéridos;
• promover un aumento del "colesterol bueno" HDL;
• combatir el acné;
• estimular los procesos cognitivos y contrarrestar los trastornos psiquiátricos (como la depresión y la demencia);
• tratar los trastornos articulares: el aceite de pescado para la artritis reumatoide o la artrosis puede ser un excelente aliado);
• aliviar ciertas enfermedades como la psoriasis y el hígado graso;
• ayudan en el tratamiento de la diabetes de tipo 1 y reducen el riesgo de diabetes de tipo 2;
• ayudar a niños con trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) o trastornos del sueño;
• prevenir y tratar las lesiones deportivas y combatir la llamada "anemia del deportista".

 

¿Cómo utilizar el aceite de pescado? ¿Cuánto tomar al día?

Muy brevemente: por vía oral, en forma de suplementos.

Pero, ¿cuántos gramos diarios de aceite de pescado necesitamos? A este respecto, la EFSA nos da orientaciones muy claras. Para que surtan efecto y podamos apreciar sus beneficios, los productos que contienen EPA y DHA deben tomarse en una dosis diaria precisa que también depende de la acción deseada. Algunos ejemplos para ser más claros:

• para mantener una presión arterial normal: 3 gramos de EPA+DHA;
• para mantener los triglicéridos bajo control: 2 gramos de EPA+DHA;
• para favorecer el buen funcionamiento del corazón: 250 mg de EPA+DHA.

and De forma más general, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) recomienda una ingesta de250 mg de EPA+DHA al día (para hombres y mujeres que no estén embarazadas ni en periodo de lactancia). Lo importante es no superar los 5 gramos diarios.

Un consejo extra: es bueno tomar los suplementos durante (o inmediatamente después de) las comidas ricas en grasas para optimizar la absorción y obtener los máximos beneficios.

¿Cuándo no debe utilizarse el aceite de pescado?

Evidentemente, el aceite de pescado no puede utilizarse si se es alérgico a sus componentes. Además, es importante tener precaución durante el embarazo y la lactancia, si padece determinadas enfermedades (por ejemplo, del hígado o del páncreas, o en caso de diabetes o hipotiroidismo) o si está tomando medicamentos como:

• Estrógenos (presentes en la píldora anticonceptiva y en las terapias hormonales sustitutivas);
• anticoagulantes (como la warfarina);
• betabloqueantes;

En todos estos casos: consulte siempre a su médico antes de tomarlos.

 

Aceite de pescado: contraindicaciones y efectos secundarios

El omega-3 contenido en el aceite de pescado suele ser bien tolerado por el organismo. Sin embargo, pueden producirse algunos efectos secundarios; los hemos recogido en esta tabla.

 

Cuadro 1. Posibles efectos secundarios del Omega-3 

Gastrointestinal	Mala digestión, dispesia, náuseas, trastornos gastrointestinales. Hemorragia gastrointestinal, gastroenteritis. Dolor gastrointestinal.
Dermatológico	Erupción cutánea, dermatitis atópica, urticaria, acné, prurito
Cardiovascular	Baja presión
Musculoesquelético	Dolor de espalda
Metabólico	Hiperglucemia, bocio, hipertrigliceridemia, aumento de la deshidrogenasa láctica en sangre
Sistema nervioso	Trastornos del gusto, mareos, dolores de cabeza, hiperactividad
Respiradores	Hemorragia nasal, sequedad nasal, gripe
Hematológico	Aumento del recuento de glóbulos blancos, ligero aumento del tiempo de sangrado, hemorragias
Psiquiatría	Tics, cambios de humor, insomnio
Hepática	Aumento de ALT, AST y transaminasas
Hipersensibilidad	Reacciones de hipersensibilidad, reacciones anafilácticas
Más	Infecciones, dolor

 

Dónde comprar y cuánto gastar en un buen suplemento de aceite de pescado

¿Dónde puedo comprar aceite de pescado? ¿Cuál debo elegir? ¿Cuánto gastar en un suplemento de calidad?

Ahora que ya lo sabe todo sobre el aceite de pescado y sus infinitos beneficios, es hora de responder a preguntas más prácticas. Empecemos ahora.

Se puede comprar en farmacias, parafarmacias, herboristerías o, más cómodamente, por Internet. Promo Lo importante es confiar siempre sólo en canales seguros de .

¿Cómo saber qué aceite de pescado elegir? El precio puede orientarle, ya que puede darle una primera indicación de la calidad del suplemento: un producto muy barato podría ser de mala calidad.

Evalúe también la concentración total de EPA+DHA. Considere: ¿cuántas cápsulas al día necesita tomar para alcanzar las dosis recomendadas de EPA y DHA? Cuanto mayor sea esta cifra, más cápsulas tendrá que comprar. Y así, al final del día, un producto que a primera vista puede parecer conveniente puede no serlo.

Pero el precio no es lo más importante. Para elegir un buen aceite de pescado, hay que evaluar los parámetros que determinan su calidad, como el color, el olor y el sabor, la presencia de impurezas insolubles, hierro, cobre, níquel, jabones, ácidos grasos libres y el grado de peroxidación (nivel de deterioro oxidativo de las grasas, indicador de la frescura del aceite)....

Dado que se trata de información muy "técnica", le recomendamos que se fíe de las certificaciones, es decir, de las evaluaciones realizadas por laboratorios que garantizan la calidad del producto tras analizarlo . and Entre ellas se encuentra la certificación del programa IFOS (International Fish Oil Standards) de Nutrasource, que evalúa los productos según las normas establecidas por la Organización Mundial de Omega-3 EPA DHA.

Las evaluaciones IFOS analizan:

• la cantidad de EPA y DHA en comparación con la indicada en la etiqueta;
• la presencia de contaminantes (como bifenilos policlorados, dioxinas, furanos y PCB similares a las dioxinas) y metales pesados (mercurio, plomo, arsénico total, cadmio);
• la estabilidad del producto.

A continuación, la certificación IFOS asigna una clasificación por estrellas (5 como máximo), en la que cada estrella corresponde a una cualidad específica:

1. la correspondencia entre la concentración detectada de principios activos y la concentración indicada en la etiqueta;
2. oxidación inferior al 75% de la norma establecida por el Consejo para la Nutrición Responsable (CRN);
3. Niveles de PCB inferiores al 50% de la norma CRN;
4. niveles de dioxinas inferiores al 50% de la norma de la Organización Mundial de la Salud (OMS);
5. calificaciones positivas en todas las pruebas a las que se sometió el producto.

Si busca productos seguros y de primera calidad, debe saber que nuestros complementos naturales están certificados por el propio programa IFOS, que ha concedido 5 estrellas a Omegor Vitality, VitaDHA 1000 y Meaquor 900.

 

Esto significa que Omegor es el suplemento natural en el que puede confiar. En serio.

 

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