Omega-3: beneficios, propiedades y contraindicaciones

Macronutrientes con un macroimpacto en la salud. Eso es en pocas palabras el Omega-3, una familia de ácidos grasos esenciales. Esenciales porque su organismo los necesita absolutamente, pero no puede producirlos en cantidades suficientes para satisfacer sus necesidades. Por eso es tan importante complementarlos a través de la alimentación o, más convenientemente, mediante suplementos naturales.

Omega-3, beneficios para el corazón

Al leer Omega-3, uno piensa inmediatamente en la salud del corazón. Al fin y al cabo, los beneficios más estudiados de estos ácidos grasos esenciales se refieren precisamente al sistema cardiovascular.

La acción de los omega-3 contra la inflamación también se ha asociado a efectos positivos contra las enfermedades inflamatorias intestinales (rectocolitis ulcerosa y enfermedad de Crohn) y ciertas enfermedades reumatológicas de base autoinmune.
Además, estos ácidos grasos se han asociado a la regulación de la respuesta inmunitaria y de ciertos factores de crecimiento, con posibles implicaciones también en el control de la proliferación celular y la lucha contra los tumores.
Por último, la ingesta de Omega-3 se ha asociado a la reducción de los síntomas de ciertas enfermedades neurológicas y psiquiátricas y a la prevención de una de las principales causas de pérdida de visión en la vejez: la degeneración macular asociada a la edad.

Las contraindicaciones de los omega-3 (en particular, de los suplementos de omega-3) afectan a las personas con riesgo de hemorragia por estar tomando determinados medicamentos o sustancias, como anticoagulantes y antiinflamatorios no esteroideos (AINE). De hecho, estos ácidos grasos poliinsaturados pueden aumentar el tiempo que tarda la sangre en coagularse.

Además, aún no se ha establecido si los alérgicos al pescado o al marisco pueden tomar productos de aceite de pescado, uno de los principales tipos de suplementos de omega-3. 

Todos los tipos y todos los beneficios de los ácidos grasos

No sólo el Omega-3: la familia de los ácidos grasos esenciales es muy amplia. Aquí te la damos a conocer mejor contándote todos los beneficios que nos aporta.

Suplementos

Suplementos de omega-3: ¿para qué sirven?

• Protegen el sistema cardiovascular.
• Reducen los niveles de triglicéridos en la sangre.
• Favorecen el desarrollo y la salud del sistema nervioso y de los ojos.

Podríamos seguir con esta lista, pero aquí nos limitamos a identificar las principales razones por las que se utilizan los suplementos de Omega-3.

En términos más generales: los suplementos son un apoyo adicional para quienes desean garantizar una dieta equilibrada. De hecho, nos ayudan a cubrir las necesidades de EPA y DHA que nos cuesta satisfacer sólo con los alimentos. También hay casos especiales, como el periodo de embarazo y lactancia, en el que el consumo de pescado debe limitarse (debido al riesgo de contaminación por mercurio). En esos momentos, necesitamos ayuda para satisfacer nuestras necesidades de EPA y DHA, que también son esenciales para el desarrollo del feto. Esa ayuda puede encontrarse en un suplemento de Omega-3 seguro y de calidad: su médico seguramente podrá aconsejarle.

Suplementos de omega-3

Los mejores suplementos de Omega-3

No todos los suplementos son iguales. Al fin y al cabo, no todos los Omega-3 son iguales. Estos ácidos grasos esenciales pueden presentarse en diferentes formas:

1. Triglicéridos naturales: son la forma original, la que se encuentra en el aceite de pescado.
2. Fosfolípidos: se encuentran principalmente en el aceite de krill.
3. Ésteres etílicos: se obtienen a partir de triglicéridos naturales sustituyendo la molécula de glicerol por etanol.
4. Triglicéridos reesterificados: resultan de la conversión de ésteres etílicos en triglicéridos.
5. Ácidos grasos libres.

Todas estas formas contribuyen a aumentar los niveles de EPA y DHA en la sangre, pero su organismo prefiere los triglicéridos (naturales o reesterificados) y los ácidos grasos libres, ya que puede absorberlos más fácilmente; hemos dedicado un artículo en profundidad"Los omega-3 EPA y DHA son más eficaces en forma de triglicéridos" a este tema.

Por ello, los mejores suplementos son los que contienen Omega-3 en sus formas más biodisponibles (de más fácil absorción): triglicéridos y ácidos grasos libres.Además, es importante elegir productos con pureza, frescura y concentración certificadas. ¡Es como tener un sello de garantía!

¿Un consejo? and Confíe en las certificaciones que siguen las normas establecidas por la Organización Mundial de EPA DHA Omega-3 (GOED). Entre los laboratorios más conocidos se encuentran los del programa de pruebas y certificación International Fish Oil Standards (IFOS) de Nutrasource. Así quepuede confiar en los productos que cuentan con las certificaciones GOED o IFOS. Son las estrellas Michelin del Omega-3.

La certificación IFOS asigna una clasificación por estrellas (máximo 5) a los suplementos, donde cada estrella corresponde a una calidad específica:

• la correspondencia entre la concentración detectada de principios activos y la concentración indicada en la etiqueta;
• el nivel de oxidación, que debe ser inferior al 75% de la norma establecida por el Consejo para la Nutrición Responsable (CRN);
• el nivel de PCB (compuestos químicos industriales), que debe ser inferior al 50% de la norma CRN;
• el nivel de dioxinas (sustancias tóxicas producidas por procesos industriales), que debe ser inferior al 50% de la norma indicada por la Organización Mundial de la Salud (OMS);
• calificaciones positivas en todas las pruebas a las que se sometió el producto.

Si busca productos seguros y de primera calidad, debe saber que nuestros complementos naturales están certificados por el propio programa IFOS, que ha concedido 5 estrellas a Omegor Vitality, VitaDHA 1000 y Meaquor 1000.

Esto significa que Omegor es el suplemento natural en el que puede confiar. En serio.

Omega-3: la dosis diaria que necesitamos

Lo que se necesita aquí es precisión y exactitud. Por eso, cuando hablamos de Omega-3 y de dosis, nos basamos en los LARN (niveles de ingesta de referencia de nutrientes y energía establecidos por la EFSA, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria) que recomiendan:

• Para adultos y ancianos: 250 mg de EPA+DHA al día.
• Para mujeres embarazadas o en período de lactancia: 250 mg de EPA+DHA, más 100-200 mg de DHA al día. Porque en este caso se necesita un apoyo adicional.
• Para niños de 0 a 2 años: 250 mg de EPA+DHA, más 100 mg de DHA al día.
• Para niños a partir de 2 años: 250 mg de EPA+DHA al día.

En lo que respecta específicamente a los complementos alimenticios, la EFSA ha establecido unas directrices muy claras. En estas tablas, hemos recogido no sólo los beneficios que aporta el Omega-3, sino también los niveles máximos de ingesta recomendados.

Efectos secundarios

Suplementos de omega-3 y efectos secundarios

Buenas noticias: los suplementos de omega-3 suelen ser muy bien tolerados por el organismo. Los posibles efectos secundarios -que se producen con mayor frecuencia cuando los suplementos son de baja calidad- incluyen sobre todo síntomas gastrointestinales como eructos, dolor o malestar estomacal, diarrea o estreñimiento.

Lo importante es mantenerlos vigilados: si las molestias empeoran o no desaparecen, consulte a su médico.

Omega-3 y contraindicaciones: cuándo consultar al médico

Los omega-3 pueden aumentar el tiempo de coagulación de la sangre. Y esto suele ser una acción positiva para la salud cardiovascular. Pero hay un "pero". Este efecto, combinado con la acción de fármacos que a su vez influyen en los tiempos de coagulación, puede llegar a ser problemático.

Por eso es bueno que informe a su médico de todos los medicamentos, suplementos y fitoterapias que esté tomando:

• anticoagulantes;
• antiplaquetario;
• betabloqueantes;
• diuréticos;
• anticonceptivos basados en estrógenos;
• terapia hormonal sustitutiva;
• AINE (antiinflamatorios no esteroideos utilizados para reducir el dolor, la inflamación y la fiebre.

En términos más generales, siempre es conveniente acudir al médico en caso de:

• cualquier tipo de alergia - aún no se ha aclarado si los suplementos de aceite de pescado con Omega-3 pueden provocar reacciones si se padece alergia al pescado y al marisco;
• diabetes;
• fibrilación auricular o aleteo auricular (dos tipos de arritmia);
• enfermedades hepáticas, tiroideas o pancreáticas;
• embarazo y lactancia.