Deficiencia de vitamina B3 en el embarazo: mayor riesgo de eccema infantil en los bebés
Deficiencia de vitamina B3 en el embarazo: mayor riesgo de eccema infantil en los bebés
Las mujeres que experimentan una deficiencia de vitaminas B en la sangre durante el embarazo, especialmente de vitamina B3, tendrán hijos más propensos a desarrollar eccema infantil, una inflamación de la piel muy frecuente en los bebés. Por el contrario, en el caso de los niños nacidos de mujeres con niveles adecuados de vitamina B3, el riesgo de verse afectados por este tipo de dermatitis se reduce en un 30%.
Así se desprende de los resultados de un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Southampton (Reino Unido) y publicado en la revista Clinical & Experimental Allergy.
Eccema infantil: una enfermedad que afecta a los lactantes de los países industrializados
La dermatitis atópica o eccema infantil (o atópico) es una inflamación de la piel muy frecuente en la población infantil, especialmente en los países industrializados, donde ha aumentado en los últimos 30 años. En Italia, el problema es bastante común; afecta al 20% de los niños menores de 7 años y aproximadamente al 18% de los niños de 7 a 16 años. El eccema se caracteriza por una piel especialmente seca e irritada, en comparación con la de los sujetos sanos, características que facilitan la penetración de agentes irritantes, o de microorganismos patógenos que favorecen el desarrollo de infecciones.
A menudo se asocian a este trastorno enfermedades no cutáneas como el asma y la rinitis alérgica. Actualmente, la dermatitis atópica se considera un trastorno multifactorial, es decir, debido tanto a una predisposición genética como a factores ambientales y/o psicológicos. El eccema infantil implica al sistema inmunitario, por lo que se han desarrollado varias hipótesis sobre los factores que pueden favorecer esta activación inmunitaria excesiva, entre ellos:
- el exceso de higiene
- el uso excesivo de detergentes
- la disminución de las enfermedades infecciosas
Según estas teorías, la falta de exposición de los niños a bacterias y otros reguladores del sistema inmunitario hace que éste se active frente a ciertos alérgenos causantes de asma, dermatitis y otras enfermedades alérgicas. El riesgo de eccema infantil también se ha relacionado con varios factores ambientales que afectan a las madres durante el embarazo, como la edad, el nivel educativo de la madre y el hábito de fumar y, según algunas investigaciones, incluso la dieta materna durante la gestación.
El papel de la vitamina B3
Según los estudios, la falta de vitaminas del grupo B, especialmente de vitamina B3, también conocida como niacina, está implicada en el desarrollo de afecciones alérgicas, asma y enfermedad inflamatoria intestinal. En particular, la nicotinamida, un derivado de la vitamina B3 conocido por su potente acción antiinflamatoria y sus efectos beneficiosos sobre la piel inflamada, parece estar implicada, hasta el punto de que las cremas a base de nicotinamida se utilizan en el tratamiento del eccema, La vitamina B3 se encuentra principalmente en los alimentos de origen animal, tanto la carne como el pescado, en las setas y, en menor medida, en algunas verduras, cereales y frutas. En algunos países de Europa, como Inglaterra, se ha introducido el enriquecimiento obligatorio del pan con vitamina B3. La niacina también es un ingrediente de algunas bebidas energéticas.
La nicotinamida reduce el riesgo de eczema
El nuevo estudio británico investigó la relación entre los niveles de vitamina B3 en las mujeres durante el embarazo y el riesgo de eccema infantil en su descendencia examinando la cantidad de nicotinamida, y metabolitos relacionados, en la sangre de 497 futuras madres. Según los resultados, los niveles más altos de nicotinamida se asociaron a una probabilidad un 30% menor de desarrollar eccema atópico en niños de 12 meses, mientras que no se encontró correlación con los niños de 6 meses. También se encontró una asociación aún mayor con los niveles elevados de ácido antranílico, un metabolito del triptófano, molécula que puede convertirse en vitamina B3.
El primer estudio que demuestra la relación entre la vitamina B3 y el eczema
Según Sarah El-Heis, una de las investigadoras que ha llevado a cabo la investigación, aunque ya se conocía el papel positivo de la vitamina B3 contra la dermatitis, ningún estudio anterior a éste había demostrado una relación entre los niveles séricos de niacina durante el embarazo y el riesgo de eccema atópico en los niños. En cualquier caso, serán necesarias más investigaciones para estudiar esta interesante asociación, pero los resultados son una prueba más del potencial beneficioso de una dieta sana durante el embarazo y de cómo un comportamiento materno potencialmente modificable puede influir en esta afección tan común y angustiosa para las nuevas madres.
Fuente: S. El-Heis et al. "Higher maternal serum concentrations of nicotinamide and related metab olites in late pregnancy are associated with a lower risk of offspring atopic eczema at age 12 months". Clinical & Experimental Allergy.
