Cáncer de colon: los suplementos de omega-3 reducen la inflamación

Una dosis baja de aceite de pescado con Omega 3 reduce los niveles de inflamación y mejora el estado nutricional de los enfermos de cáncer de colon. Así lo han demostrado investigadores de la Universidad Federal de Santa Catarina (Florianópolis, Brasil) en un estudio publicado enNutrition and Cancer. El descubrimiento añade nuevos detalles al panorama de los beneficios del Omega 3 para la salud de los enfermos de cáncer.

Cáncer e inflamación

Los tumores suelen estar asociados a la presencia de inflamación. En los estados premalignos, el cáncer, percibido por el organismo como una herida, activa los procesos inflamatorios. En fases más avanzadas del desarrollo, la actividad de las moléculas proinflamatorias está controlada por la propia masa tumoral: esto estimula la formación de nuevos vasos sanguíneos y favorece la generación de metástasis. Las consecuencias sanitarias de este estado inflamatorio crónico incluyen un deterioro progresivo del estado nutricional de los pacientes.

Omega-3 contra el cáncer y la inflamación

Los estudios realizados hasta la fecha han demostrado que los Omega-3 son capaces de contrarrestar la inflamación. En ello desempeña un papel clave el equilibrio entre estos nutrientes y otros ácidos grasos, como el Omega-6, que favorecen los procesos inflamatorios. Otros beneficios importantes asociados a la ingesta de Omega-3 están relacionados con la prevención y el tratamiento del cáncer. De hecho, varios estudios han demostrado una relación entre el aumento de la ingesta de estos nutrientes y la reducción de la aparición de ciertas formas de cáncer. Y no sólo eso, utilizados en combinación con terapias tradicionales, estos ácidos grasos ayudan a tratar eficazmente el cáncer. Las formas de cáncer contra las que los omega-3 han demostrado su eficacia son principalmente el de mama, el de próstata y, no menos importante, el de colon.

Combatir la inflamación para contrarrestar la desnutrición

Investigadores brasileños comprobaron si la ingesta de aceite de pescado durante la quimioterapia altera la expresión de marcadores de inflamación o el estado nutricional de individuos con cáncer colorrectal. En su estudio participaron 23 pacientes que fueron asignados aleatoriamente a uno de dos posibles grupos, uno de los cuales, además de recibir quimioterapia, tomó 2 gramos diarios de aceite de pescado durante 9 semanas. El tratamiento, explican los autores, corresponde a una ingesta diaria de 600 miligramos de ácido eicosapentaenoico (EPA) y ácido docosahexaenoico (DHA), los 2 Omega-3 en los que son ricos los pescados grasos. El análisis estadístico de los datos recogidos mostró que, antes de comenzar la administración de Omega-3, todos los participantes tenían los mismos niveles de inflamación y un estado nutricional similar. Sin embargo, al final del periodo de tratamiento de nueve semanas, sólo los que habían tomado EPA y DHA mostraron una reducción de la cantidad de proteína C reactiva, una molécula cuyos niveles aumentan en presencia de inflamación. Los indicadores del estado nutricional, como el peso y el índice de masa corporal, sólo se modificaron en los pacientes que no habían tomado Omega-3.

Omega-3 para mejorar la salud de los enfermos de cáncer

Basándose en estos resultados, los investigadores concluyeron que dosis bajas de Omega-3 son suficientes para influir positivamente en el estado nutricional de los pacientes con cáncer de colon. Este efecto está asociado a la reducción de los procesos inflamatorios promovidos por el EPA y el DHA.  

Fuente 

1. Silva JD, Trindade EB, Fabre ME, Menegotto VM, Gevaerd S, Buss ZD, Frode TS, 'Fish Oil Supplement Alters Markers of Inflammatory and Nutritional Status in Colorectal Cancer Patients', Nutr Cancer. 2012 Feb 1. [publicación electrónica antes de impresión].