Alimentación sana: el Omega 3 del pescado ayuda a la función pulmonar y bronquial de los niños

El salmón es uno de los pescados más ricos en Omega 3. Empezar a consumirlo antes de los 9 meses de edad reduce el riesgo de padecer dificultades respiratorias en los niños en edad preescolar. Así lo demuestra un estudio publicado en la revista Acta Pediatrica, en el que investigadores de la Universidad de Gotemburgo y de la Clínica Pediátrica Ambulatoria de Mölndal (Suecia) analizaron los beneficios de la introducción temprana del pescado en la dieta de los niños pequeños. Según los autores, el efecto de una dieta enriquecida en pescado es contrario al de la exposición al paracetamol durante el embarazo o la toma de antibióticos en la primera semana de vida, que, por otra parte, aumentan la probabilidad de padecer este trastorno varias veces al año.

Omega-3 y trastornos respiratorios en la infancia

Varios estudios han demostrado los beneficios del Omega-3 para la salud respiratoria de los niños. El consumo de grandes cantidades de pescado, un alimento rico en Omega-3, por parte de las mujeres embarazadas reduce el riesgo de que los niños desarrollen trastornos de tipo alérgico, como rinitis, oasma. Según los expertos, este último efecto se debe a la influencia de estos nutrientes sobre los mecanismos de inflamación y las respuestas inmunitarias. La investigación sueca añade nuevos detalles al papel protector que desempeña el Omega-3 en el sistema respiratorio infantil, ampliándolo a las sibilancias que pueden afectar a los preescolares.

Omega-3 contra la dificultad respiratoria

En el estudio participaron 4.171 familias, a las que se preguntó por el estado de nutrición y salud de sus pequeños a la edad de 6 meses, 1 año y 4½ años. El análisis de los datos recogidos reveló que 1 de cada 5 niños sufre al menos un episodio de dificultad respiratoria al año y que 1 de cada 20 tiene que enfrentarse a este trastorno 3 o más veces en 12 meses. Profundizando en el estudio, los investigadores descubrieron que tomar antibióticos en la primera semana de vida duplica el riesgo de padecer dificultad respiratoria recurrente a la edad de 4½ años. Resultados similares se aplican a los niños cuyas madres tomaron paracetamol durante el embarazo. En estos niños, el riesgo de padecer insuficiencia respiratoria en la edad preescolar aumenta en un 60%. En cambio, los niños que empiezan a comer pescado antes de los 9 meses de edad tienen casi la mitad de probabilidades de sufrir problemas respiratorios a los 4,5 años. El estudio también descubrió que entre los pescados que más se introducen en la dieta de estos niños pequeños se encuentra el salmón, una de las especies más ricas en Omega-3.

Más Omega-3 para unos pulmones sanos

Basándose en estos datos, los autores de la investigación concluyeron que, mientras que los niños expuestos al paracetamol o a los antibióticos tienen un mayor riesgo de padecer dificultad respiratoria recurrente, el pescado tiene un papel protector contra el desarrollo de este trastorno. Entre los pescados que muestran estos beneficios se encuentra el salmón, una especie rica en ácidos grasos omega-3. Según Emma Goksör, autora principal de la investigación, los análisis demográficos realizados durante el estudio indican que los resultados obtenidos pueden hacerse extensivos a toda la población.  

Fuente 

1. Goksör E, Alm B, Thengilsdottir H, Pettersson R, Aberg N, Wennergren G, 'Preschool wheeze - impact of early fish introduction and neonatal antibiotics', Acta Paediatr. 2011 Dec;100(12):1561-6