Dolor menstrual y síndrome premenstrual
Durante el periodo fértil de su vida, muchas mujeres sufren fuertes dolores asociados a su ciclo menstrual: el fenómeno se conoce como dismenorrea.
Estos dolores se generan por la acción de las llamadas prostaglandinas, moléculas que pueden derivarse tanto de los ácidos grasos omega-6 como de los omega-3.
Mientras que el Omega-6 da lugar a moléculas con acciones vasoconstrictoras y proinflamatorias, los factores derivados del Omega-3 actúan como vasodilatadores y antiinflamatorios.
Por ello, la dismenorrea puede verse influida por la proporción de ácidos grasos omega-6 y omega-3 introducida en la dieta.
En concreto, un estudio publicado en el European Journal of Clinical Nutrition demostró que una mayor ingesta de Omega-3 de origen marino se asociaba a un dolor menstrual más leve.
Omega-3 para la dismenorrea y el síndrome premenstrual
Investigaciones posteriores han demostrado que los beneficios del Omega-3 en la dismenorrea y el síndrome premenstrual, el conjunto de trastornos que preceden a la menstruación, también pueden obtenerse tomando suplementos dietéticos.
De hecho, investigadores de la Universidad de Montreal (Canadá) han demostrado queel aceite de krill, un suplemento rico en Omega-3, reduce tanto el dolor causado por la dismenorrea como los síntomas emocionales del síndrome premenstrual.
El estudio fue publicado por Alternative Medicine Review. En él participaron 70 mujeres en edad fértil a las que se recetó aceite de krill o de pescado, otra fuente importante de omega-3, durante 3 meses.
La eficacia de los 2 tratamientos se evaluó rellenando cuestionarios para el diagnóstico del síndrome premenstrual y la dismenorrea. Al mismo tiempo, los investigadores comprobaron la cantidad de analgésicos utilizados por las pacientes para controlar su dolor menstrual.
Ambos suplementos han demostrado su eficacia para aliviar los síntomas del síndrome premenstrual y la dismenorrea.
Eso no es todo: las mujeres que tomaron aceite de krill informaron de un menor uso de fármacos analgésicos.
En concreto, los investigadores descubrieron que, en estos pacientes, un tratamiento de 10 días es suficiente para reducir la cantidad de analgésicos utilizados más de lo que puede hacerse tomando aceite de pescado.
Basándose en estos resultados, los autores concluyeron que el aceite de krill puede ser incluso más eficaz que el aceite de pescado para controlar los síntomas del síndrome premenstrual.
Un estudio más reciente, publicado en abril de 2010 en la revista Eastern Mediterranean Health Journal, confirmó que tomar aceite de pescado durante tres meses reduce tanto el dolor menstrual como el uso de fármacos analgésicos para mantenerlo bajo control.
En este caso, la investigación contó con 36 chicas de entre 18 y 22 años, que tomaron 15 mililitros diarios de aceite de pescado, correspondientes a 550 miligramos del Omega-3 ácido eicosapentaenoico (EPA) y 205 miligramos de otro importante Omega-3, el ácido docosahexaenoico (DHA), o un placebo.
El análisis de los datos recogidos tras 3 meses de tratamiento mostró una reducción significativa del dolor de espalda y abdominal asociado a la menstruación y, al mismo tiempo, una menor necesidad de fármacos analgésicos.
Omega-3, una ayuda para las mujeres en edad fértil
Los datos disponibles hasta la fecha demuestran la eficacia de los omega-3 EPA y DHA para el tratamiento de los síntomas del síndrome premenstrual y la dismenorrea.
Estos valiosos ácidos grasos pueden introducirse aumentando la cantidad de pescado rico en omega-3 en la dieta o tomando aceite de pescado o de krill.