¿Soja enriquecida con ácido estearidónico? He aquí la alternativa al aceite de melocotónce

La soja enriquecida con ácido estearidónico podría convertirse pronto en una fuente alternativa de ácidos grasos Omega 3. También lo haría Monsanto, multinacional que investiga desde hace años con plantas modificadas genéticamente y que ha desarrollado una variedad de soja capaz de acumular esta molécula. Elaceite de so ja con alto contenido en ácido estearidónico podría utilizarse para enriquecer diversos alimentos con Omega 3 (sin alterar su sabor):

- productos de panadería

- cereales para el desayuno

- quesos

Ácido estearidónico

Los efectos beneficiosos de los Om ega-3 han hecho que estos nutrientes, cuya fuente principal son los pescados grasos como el atún, el salmón y el fletán, sean cada vez más populares. El pescado contiene dos tipos de Omega-3:ácido eicosapentaenoico (EPA) yácido docosahexaenoico (DHA), que el cuerpo humano puede utilizar fácilmente. Sin embargo, otros alimentos de origen vegetal son más ricos en otro Omega-3:el ácido alfa-linolénico (ALA). Para poder ser utilizada, esta molécula, una vez introducida a través de la dieta, debe ser convertida por el organismo en EPA y DHA. Desgraciadamente, este proceso de conversión no es muy eficaz y sólo permite convertir el 10% del ALA en EPA. El organismo convierte elácido estearidónico (SDA) en EPA más fácilmente que el ALA. La soja producida por Monsanto es capaz de convertir el ALA que contiene en SDA, haciendo que el Omega-3 sea más fácilmente utilizable por el cuerpo humano.

Soja modificada genéticamente

Los investigadores obtuvieron esta variedad de soja introduciendo en el genoma de la planta dos genes de otra planta (Primula juliae) y de un moho (Neurospora crassa). El único efecto de estas inserciones, explican los científicos, es permitir la conversión de ALA en SDA y, en consecuencia, convertir el aceite de soja en una especie de precursor delaceite de pescado. El objetivo de Monsanto es ahora enriquecer diversos productos alimenticios con su soja, de modo que el consumidor reciba 375 miligramos de SDA por ración.

Aceite de pescado: la soja enriquecida con SDA como alternativa

Según los investigadores, la soja enriquecida con SDA podría ser una alternativa viable al aceite de pescado para quienes no les guste su sabor. Disponer de otra posible fuente de la que obtener Omega-3 también podría ayudar a reducir los riesgos asociados a la pesca incontrolada. Sin embargo, las cantidades de SDA que habría que tomar para lograr una ingesta adecuada de EPA serían entre 4 y 5 veces superiores a las necesarias introduciendo directamente el EPA contenido en el pescado o en el aceite de pescado. Ya en 2011, algunas empresas mostraron interés en comercializar alimentos enriquecidos con SDA. En aquel momento, el objetivo era empezar a venderlos ya en 2012. Solo queda esperar más noticias.