Obesidad: la acción antiinflamatoria del aceite de pescado es una excelente terapia de apoyo

Nueva esperanza para quienes tienen que convivir con la obesidad: tomar ácidos grasos omega-3 podría ayudar a reducir la inflamación crónica del tejido adiposo típica de los individuos obesos que no padecen diabetes. Así lo sugieren los resultados de una investigación realizada en la Universidad Médica de Viena (Austria), donde Bianca Itariu y sus colegas completaron el primer estudio clínico controlado para investigar este problema, descubriendo que el tratamiento con Omega-3 reduce la expresión de genes asociados a la inflamación. La investigación se publicó en las páginas delAmerican Journal of Clinical Nutrition.

¿Cuántos omega-3 se necesitan para reducir la inflamación?

Los investigadores austriacos reclutaron a 55 pacientes gravemente obesos pero no diabéticos a los que se pidió que tomaran 3360 mg al día de ácidos grasos EPA (ácido eicosapentaenoico) y DHA (ácido docosahexaenoico) o 5 gramos al día de mantequilla durante 8 semanas. Al final de este periodo, se analizó la expresión de genes asociados a la inflamación. Se sabe desde hace tiempo que la inflamación crónica del tejido adiposo es una característica típica de la obesidad que puede conducir al desarrollo de enfermedades asociadas al sobrepeso severo, como la diabetes de tipo 2. Por otro lado, el omega-3, conocido por sus propiedades protectoras del corazón y los vasos sanguíneos, ejerce una fuerte acción antiinflamatoria. Los datos muestran que en los individuos que toman estas dosis de omega-3, disminuyen los niveles de la mayoría de los genes asociados a la inflamación en el tejido adiposo. 

No sólo eso, en estos pacientes aumenta la producción de moléculas que sirven para combatir la inflamación, mientras que disminuye la de interleucina-6 (un indicador de la inflamación en curso) y la de triglicéridos perjudiciales para la salud cardiovascular. Por último, la proporción de Omega-6 y Omega-3, otro marcador de la inflamación crónica asociada a la obesidad, también disminuye significativamente. De hecho, los estudios realizados durante varias décadas han demostrado que tanto el nivel de Omega-3 como tal como su cantidad en relación con el Omega-6 son muy importantes. 

Estos últimos, al igual que los Omega-3, son ácidos grasos esenciales para el organismo, pero tienen un efecto proinflamatorio. Por desgracia, la dieta típica de los países occidentales es mucho más rica en Omega-6 que en Omega-3, un factor que, según los expertos, contribuye a la propagación de la obesidad y de problemas asociados como el síndrome metabólico.

Algunas dudas razonables

Según los expertos, los resultados obtenidos en este estudio requieren más investigación. El principal problema radicaría en el propio diseño del estudio. De hecho, los investigadores eligieron la ingesta de 5 gramos de mantequilla, cuyas grasas son, en sí mismas, portadoras de inflamación, como comparación con el tratamiento con Omega-3. Sin embargo, la ingesta diaria de mantequilla en la población austriaca es de 10 gramos por persona. 

Esto significaría que incluso en los pacientes que consumieron 5 gramos de mantequilla, los niveles de inflamación al final del periodo de tratamiento de 8 semanas podrían haber sido inferiores a los del principio. Lamentablemente, los autores del estudio no evaluaron la inflamación en el tejido adiposo antes del inicio del experimento y, por lo tanto, no es posible cuantificar con precisión el efecto del Omega-3 más allá de la reducción del consumo de mantequilla.

Harán falta nuevas investigaciones para arrojar luz sobre este aspecto y verificar definitivamente si el Omega-3 representa una buena oportunidad terapéutica en el tratamiento a largo plazo de la obesidad.

Fuente

Itariu BK, Zeyda M, Hochbrugger EE, Neuhofer A, Prager G, Schindler K, Bohdjalian A, Mascher D, Vangala S, Schranz M, Krebs M, Bischof MG, Stulnig TM, 'Long-chain n-3 PUFAs reduce la inflamación sistémica del tejido adiposo and en pacientes gravemente obesos no diabéticos: un ensayo controlado aleatorizado', J Clin Nutr. 3 oct 2012. [publicación electrónica antes de impresión].

Así lo sugieren los resultados de una investigación llevada a cabo en la Universidad Médica de Viena (Austria), donde Guy y sus colegas completaron el primer estudio clínico controlado para investigar esta cuestión, descubriendo que el tratamiento con Omega-3 reduce la expresión de genes asociados a la inflamación. La investigación se publicó en las páginas del American Journal of Clinical Nutrition.