Suplementos de omega 3: un ahorro de más de 13 000 millones para la Unión Europea

Es de 12 900 millones de euros el gasto sanitario que Europa se ahorraría cada año si todos los ciudadanos mayores de 55 años consumieran suplementos de omega-3 a diario. De hecho, se prevé que en los próximos cinco años habrá 38 millones de ingresos hospitalarios por enfermedades cardiovasculares, lo que costará a la UE 35.000 euros cada uno. Junto a la función protectora del EPA y el DHA frente al riesgo cardíaco existe, por tanto, también un beneficio económico que las políticas europeas no pueden ignorar.

Así se desprende de un informe encargado por Food Supplements Europe (FSE), organización dedicada a garantizar que las políticas de la UE tengan en cuenta el papel de los suplementos dietéticos en la salud. El documento, publicado el 10 de mayo, fue realizado por la empresa de estudios de mercado Frost & Sullivan.

Omega-3 sobre el riesgo cardiovascular: efectos confirmados por varios estudios

Las enfermedades cardiovasculares son un grupo de enfermedades del corazón y los vasos sanguíneos, y son una de las causas más frecuentes de muerte en los países industrializados. En Italia causan el 44% de todas las muertes. Las enfermedades cardiovasculares están provocadas por diversos factores de riesgo, como la edad, el sexo, la tensión arterial, el tabaquismo, la diabetes y el colesterol alto, que contribuyen a su desarrollo.

Algunos de estos factores predisponentes pueden modificarse observando un estilo de vida saludable, en particular adoptando una dieta baja en grasas saturadas y rica en ácidos grasos poliinsaturados como los que se encuentran en el pescado. El consumo regular de pescado graso rico en omega-3 (por ejemplo, caballa, salmón y arenque) se asocia a un menor riesgo de enfermedad cardiovascular, como han demostrado numerosos estudios realizados en los últimos 30 años. Los estudios epidemiológicos y clínicos demuestran los efectos positivos del consumo de omega-3 EPA y DHA sobre el riesgo de infarto de miocardio, muerte por cardiopatía e ictus.

El famoso estudio italiano "GISSI" se realizó en más de 11.000 pacientes que habían sobrevivido a un infarto de miocardio y demostró que en estos sujetos el tratamiento con omega-3 se asociaba a una reducción del 10-15% de la mortalidad por infarto y del 40% de la muerte súbita cardiaca. La acción de los omega-3 en el organismo previene y contrarresta factores de riesgo cardiovascular como los triglicéridos elevados, la hipertensión arterial, el colesterol alto y las arritmias. Los mecanismos que subyacen a estos beneficios pueden rastrearse en los distintos mecanismos por los que actúan los omega-3 EPA y DHA:

• Diluyen las membranas celulares y estimulan la liberación del endotelio, el tejido que recubre los vasos sanguíneos, reduciendo la presión arterial.
• regulan la agregación plaquetaria y la inflamación limitando la formación de placas ateroscleróticas.
• reducen la susceptibilidad del corazón a las arritmias y disminuyen el nivel de triglicéridos en la sangre.

Reducción de las hospitalizaciones en un 4,8% y ahorro para los Sistemas Nacionales de Salud.

Para comprender mejor el valor de los suplementos de omega 3 para los ciudadanos europeos, el FSE encargó a consultores económicos que evaluaran el ahorro de costes sanitarios que podría suponer el uso de suplementos de EPA y DHA. El informe elaborado, "The Healthcare Cost Savings of Omega 3 Food Supplements in the European Union", examinó los datos de 18 estudios clínicos y correlacionó el uso de suplementos de omega-3 con la reducción de los costes relacionados con enfermedades cardiovasculares atribuibles a hospitalizaciones y cirugías. Según los resultados, las hospitalizaciones relacionadas con enfermedades cardiovasculares en Europa podrían reducirse en un 4,9% si todos los ciudadanos mayores de 55 años consumieran diariamente una dosis de 1 gramo de omega 3 EPA y DHA.

Esto supondría un ahorro de 12 900 millones de euros al año para la asistencia sanitaria en los distintos países europeos, con un total, calculado en 5 años, de 64 500 millones de euros.Está claro, por tanto, que unas políticas adecuadas sobre el uso de suplementos de omega-3 podrían contribuir en gran medida a aliviar la carga financiera del gasto sanitario. Según los datos publicados en el informe, se prevén 38,4 millones de ingresos hospitalarios por enfermedades cardiovasculares en los próximos cinco años, de 2016 a 2020, entre adultos y ancianos en la Unión Europea. Aproximadamente el 24% de la población mayor de 55 años se enfrentará a tratamientos hospitalarios por causas cardiacas, lo que supondrá un coste para Europa de 34.637 euros por persona, un total de varios billones de euros. Una carga enorme para el presupuesto sanitario de la Unión Europea.

Al comentar estas cifras, Patrick Coppens, Director de Asuntos Reglamentarios y Científicos de la FSE, subrayó que es improbable que los responsables políticos de la UE las ignoren, al igual que el hecho de que también se puede cuidar la salud mediante la administración de suplementos dietéticos.

Este tipo de análisis económico fue el primero que se realizó en Europa sobre este tema y, siempre según Coppens, supuso una novedad entre los argumentos a favor de la suplementación, ya que además de las pruebas científicas, a veces insuficientes, muestra un beneficio económico muy grande. Los beneficios para la salud cardiaca de los omega-3 están ahora bien documentados, y la UE ha aprobado declaraciones de propiedades saludables que indican que el EPA y el DHA son importantes para mantener niveles normales de triglicéridos en sangre, presión arterial y función cardiaca.

En Europa, el 20% de la población de riesgo consume suplementos de omega-3

Los resultados de este análisis económico permiten comprender mejor el ahorro potencial en costes sanitarios que podría obtenerse mediante el uso de suplementos que contengan 1 gramo de EPA y DHA. Cabe señalar que se calcula que el 20% de los europeos mayores de 55 años ya toman omega-3 debido a sus posibles efectos sobre la salud. Los suplementos de omega-3 se seleccionaron para este primer análisis económico del FSE precisamente por la existencia de pruebas científicas concretas y abundantes sobre su eficacia, pero es posible que en futuros informes se examinen otros nutrientes.

Meaquor 1000: complemento alimenticio rico en omgea-3

Entre los diversos suplementos de aceite de pescado producidos por U.G.A. Nutracéuticos, que ayudan a mantener un corazón sano, Omegor Meaquor 1000 es una fuente altamente purificada y concentrada de los ácidos grasos omega-3 EPA y DHA. Cada cápsula contiene nada menos que 900 mg de EPA y DHA. Está especialmente recomendado para las personas interesadas en mantener niveles normales de triglicéridos y de tensión arterial. 

Fuente: AHORRO DE COSTES SANITARIOS DE LOS SUPLEMENTOS ALIMENTARIOS OMEGA 3 EN LA UNIÓN EUROPEA. Suplementos Alimenticios Europa.