Suplementos de omega-3: el DHA combate la inflamación, los triglicéridos y el colesterol más que el EPA

Los suplementos de omega-3 DHA son mejores que los de EPA para mantener a raya la inflamación, los triglicéridos y el colesterol

El DHA es más eficaz que el EPA para atenuar la inflamación y reducir los factores de riesgo cardiovascular en adultos sanos con obesidad abdominal. En estos sujetos, la suplementación con 3 gramos diarios de DHA, durante 10 semanas, parece disminuir los triglicéridos, el colesterol y las moléculas inflamatorias más que la misma dosis de EPA.

Así se desprende de un estudio realizado por investigadores de la Universidad Laval de Quebec (Canadá) y publicado en la revista American Journal of Clinical Nutrition.

Los omega-3 reducen la inflamación y controlan los lípidos sanguíneos

Los ácidos grasos poliinsaturados omega-3 desempeñan funciones estructurales y funcionales en el cuerpo humano, incluida una potente acción antiinflamatoria. La inflamación es un factor clave en el desarrollo de la aterosclerosis y la isquemia, y un gran número de publicaciones científicas ha sugerido que los omega-3 pueden atenuar el estado proinflamatorio asociado a la obesidad y el síndrome metabólico. Los mecanismos moleculares que parecen estar implicados en la acción antiinflamatoria de los omega-3 son diversos y se traducen en una reducción de las moléculas de señalización de la inflamación, como la proteína C reactiva en la sangre. La mayoría de los estudios sobre la acción de los omega-3 se han realizado investigando los efectos de una mezcla de EPA y DHA, pero según estudios recientes, este último parece ser más potente que el EPA a la hora de modular las concentraciones plasmáticas de lípidos que predisponen al riesgo de enfermedad cardiovascular. La hiperlipidemia es una afección caracterizada por un aumento de los lípidos sanguíneos, como los triglicéridos y el "colesterol malo" (LDL). El principal efecto beneficioso de los ácidos grasos omega-3 sobre los lípidos sanguíneos es mantener bajo control los niveles de triglicéridos y colesterol. Se ha demostrado ampliamente que una dieta rica en omega-3 tiene un efecto importante sobre el metabolismo de las grasas, principalmente reduciendo la síntesis de triglicéridos por el hígado.

El DHA disminuye la inflamación, los triglicéridos y el colesterol más que el EPA

El estudio indicó que la suplementación con DHA provocaba una mayor reducción de las moléculas señal de inflamación en comparación con una dosis similar de EPA. Los datos mostraron que la suplementación con DHA, durante 10 semanas a una dosis de 3 gramos al día, fue más eficaz en hombres y mujeres con obesidad abdominal, inflamación sistémica y buena salud. Además, se observó que el DHA, más que el EPA, reducía los triglicéridos y el colesterol total, al tiempo que aumentaba la concentración de colesterol "bueno", corroborando así los resultados de otras investigaciones recientes. Comentando el estudio de forma independiente, Harry Rice, del GOED, asociación que promueve el consumo de niveles adecuados de omega-3, informó de que la investigación es muy importante desde el punto de vista científico, pero aún no es suficiente para recomendar un omega-3 sobre otro, por lo que la recomendación sigue siendo seguir una dieta rica en pescados grasos o tomar suplementos de alta calidad.

Algunos detalles del trabajo de los investigadores

Los investigadores canadienses, dirigidos por Benoît Lamarche, reclutaron a 48 hombres y 106 mujeres para participar en el estudio. A todos se les asignaron aleatoriamente 2,7 gramos al día de EPA o DHA, o aceite de maíz como placebo, durante un periodo de 10 semanas. Los resultados del análisis mostraron que, en comparación con el EPA, el DHA se asoció a una mayor disminución de los niveles sanguíneos de interleucina-18, una sustancia señal de inflamación, mientras que no se observaron diferencias significativas en otras moléculas inflamatorias. La medición de lípidos mostró que el DHA también se asoció a una reducción de los triglicéridos y del colesterol sanguíneo. Además, los niveles de colesterol HDL (colesterol bueno) aumentaron más en el grupo que había consumido los suplementos de DHA. Estos sujetos también presentaron aumentos significativos del colesterol LDL "malo" en comparación con los que habían consumido EPA, pero estas diferencias no se observaron en las mujeres.

No se observaron diferencias significativas entre los dos omega-3 en cuanto a la concentración de apoB, una proteína implicada en el transporte del colesterol-LDL a los tejidos. En comparación con el placebo, la suplementación con EPA redujo los triglicéridos plasmáticos en aproximadamente un 12% y aumentó el colesterol LDL, sin efectos significativos sobre otros componentes lipídicos. Por el contrario, la suplementación con DHA, en comparación con el placebo, mostró un aumento del colesterol total, del colesterol LDL, de la apoB y del colesterol HDL (en torno a un 8%), así como una reducción significativa de la trigliceridemia (-13,3%).

¿Cuál es el efecto sobre el riesgo cardiovascular?

Los resultados de esta investigación demuestran que el DHA es más eficaz que el EPA para modular marcadores específicos de inflamación y lípidos sanguíneos en adultos, tanto hombres como mujeres, con obesidad abdominal e inflamación sistémica. Según los investigadores que han dirigido la investigación, la importancia de estos nuevos datos radica en que la mayoría de los estudios disponibles se han realizado considerando la acción combinada del EPA y el DHA. Todavía no está claro cómo las diferencias entre los dos tipos de omega-3 pueden influir en el riesgo cardiovascular, por lo que habrá que investigarlo en el futuro, al igual que el efecto del DHA sobre el colesterol LDL, que parece ser más pronunciado en los hombres que en las mujeres.

Suplementos para aumentar la ingesta de DHA: Vita DHA líquido 

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Fuente: J. Allaire et al. "Randomized, crossover, head-to-head comparison of EPA and DHA supplementation to reduce inflammation markers in men and women: the Comparing EPA to DHA Study". Revista Americana de Nutrición Clínica