Infección por VIH: el omega-3 reduce los triglicéridos y aumenta el colesterol bueno

Unadieta sana, enriquecida en Omega 3 y baja en grasas saturadas, así como en grasas totales, permite a los pacientes en tratamiento antirretroviral (terapia contra el VIH) disminuir los niveles de triglicéridos y la inflamación y aumentar el colesterol "bueno". Así lo afirma un estudio de la Facultad de Medicina de la Universidad de Tufts (Boston, EE.UU.), publicado en el American Journal of Clinical ^Nutrition1. La suplementación con Omega-3 podría ser una alternativa viable a la toma de más fármacos de los que estos pacientes pueden prescindir.

VIH, triglicéridos y colesterol

El nivel de triglicéridos en la sangre de los pacientes infectados por el VIH suele ser superior al normal. Por el contrario, las concentraciones del llamado colesterol "bueno " son bajas en estos pacientes. La terapia antirretrovírica ayuda a mantener el virus bajo control, pero no ha mejorado el perfil lipídico de estos individuos. Hay que encontrar remedios para restablecer los niveles de grasa en sangre a cantidades que no sean peligrosas para la salud. También es necesario recordar que los infectados por el VIH ya toman una gran cantidad de fármacos potentes. Para no correr el riesgo de interacciones perjudiciales, es preferible no añadir fármacos adicionales a la terapia.

¿Por qué puede ser útil el Omega-3 en caso de infección por VIH?

Los omega-3 son ácidos grasos capaces de controlar los niveles de triglicéridos en la sangre. No son medicamentos, sino nutrientes sin efectos secundarios. No sólo eso, estudios anteriores al de los investigadores de Boston ya habían sugerido que los Omega-3 también pueden reducir los triglicéridos en sangre en pacientes infectados por el VIH. En concreto, una dosis de estos ácidos grasos de entre 2 y 6 gramos al día puede reducir los niveles de triglicéridos entre un 15 y un 25%, incluso en quienes siguen una terapia antirretroviral.

Omega-3, eficacia confirmada por un estudio

Esta eficacia fue confirmada por una investigación publicada en el American Journal of Clinical Nutrition. Cincuenta y cuatro personas que tomaban antirretrovirales recibieron 6 gramos diarios de Omega-3 durante un total de 13 semanas. Como control, recibieron un placebo.

• Al cabo de tres semanas, los niveles de triglicéridos en sangre de los que tomaban Omega-3 habían descendido de los 180 mg/dl iniciales a 114 mg/dl.
• Al cabo de otras 10 semanas, la concentración había disminuido aún más, hasta 110 mg/dl.
• Al cabo de tres y 13 semanas, los niveles de estas grasas en los que tomaron el placebo, inicialmente en torno a 175 mg/dl, habían aumentado a 183 y 205 mg/dl.

Al mismo tiempo, tras 3 semanas de tratamiento con Omega-3, los niveles de colesterol total habían descendido de 208 mg/dl a 186 mg/dl. Este efecto se asoció a un aumento del colesterol "bueno" al final del ensayo de 13 semanas. Por último, la ingesta de Omega-3 redujo los niveles de inflamación, como demuestra la disminución de los niveles de ácido araquidónico observada únicamente en quienes tomaban estos nutrientes.  

Fuente 

1. Woods MN, Wanke CA, Ling PR, Hendricks KM, Tang AM, Knox TA, Andersson CE, Dong KR, Skinner SC, Bistrian BR, 'Effect of a dietary intervention and n-3 fatty acid supplementation on measures of serum lipid and insulin sensitivity in persons with HIV', Am J Clin Nutr. 2009 Dec;90(6):1566-78. Epub 2009 Oct 21