El omega-3 tiene un efecto positivo en todos los procesos metabólicos
Metabolismo: Omega 3 mejora los procesos
Los omega 3 parecen tener efectos aún más beneficiosos sobre el metabolismo que los conocidos hasta ahora. En particular, el DHA (ácido docosahexaenoico) tiene un efecto protector sobre numerosas enfermedades metabólicas, entre ellas la hepatopatía esteatósica no alcohólica.
Así lo descubrieron investigadores de la Universidad Estatal de Oregón (EE.UU.) dirigidos por el profesor Donald Jump, en un estudio que investigaba los efectos del Omega-3 en diversos procesos metabólicos. Los resultados se publicaron en la revista Plos One
Omega-3 y metabolismo
Los estudios realizados en los últimos 30 años sobre los ácidos grasos omega-3 han demostrado efectos protectores contra numerosas enfermedades, en particular las cardiovasculares. Ayudan a controlar la presión arterial y dan elasticidad a las paredes arteriales, reducen el colesterol y los triglicéridos plasmáticos y actúan como agentes antiagregantes plaquetarios. Los omega-3 son, por tanto, importantes reguladores del metabolismo de las grasas. Este estudio reciente investigó los efectos de los omega-3 en el metabolismo de las vitaminas, los aminoácidos y los hidratos de carbono, utilizando la metabolómica, es decir, el análisis de las moléculas resultantes de las reacciones bioquímicas del organismo,
El DHA combate la esteatosis hepática
El estudio se realizó en ratas de laboratorio a las que, además de seguir una dieta comparable a la típica occidental, rica en grasas saturadas y azúcar, se les administraron suplementos de aceite de oliva, o DHA, en cantidades comparables a 2-4 gramos por persona y día, o EPA (ácido eicosapentaenoico) más DHA . Mediante el estudio del tejido hepático y de los genes expresados en él tras 16 semanas de tratamiento, los investigadores evaluaron los efectos de los distintos suplementos.
Los análisis mostraron que los animales que habían recibido aceite de oliva, rico en ácido oleico, un ácido graso monoinsaturado, presentaban características genéticas comparables a las de la esteatosis hepática no alcohólica (EHNA), una enfermedad caracterizada por elevadas cantidades de grasa en el hígado y que puede evolucionar a carcinoma o cirrosis. A partir del análisis de hasta 320 moléculas, los investigadores observaron que la suplementación con Omega-3 tenía efectos en todas las vías metabólicas principales.
El DHA parecía prevenir parcial o totalmente la disfunción del metabolismo de los hidratos de carbono, las vitaminas y los aminoácidos, a menudo vinculada en los hombres al consumo excesivo de carne roja y azúcares complejos. Sin embargo, la principal acción de ambos omega-3 parece haber sido limitar la síntesis de ácidos grasos saturados y monoinsaturados y de esfingomielina hepática, una molécula lipídica que, en exceso, provoca daños en el hígado. Esta acción, junto con la reducción del factor NFkB, una proteína que regula la inflamación y la respuesta inmunitaria, explica la capacidad de los suplementos para limitar el proceso inflamatorio vinculado a la esteatosis hepática no alcohólica. Además, el EPA y el DHA habían reducido el estado oxidativo, produciendo lípidos oxidados, de los propios Omega-3.
Efectos en todas las vías metabólicas
Aunque el estudio confirma la acción antiinflamatoria y antioxidante de los Omega-3, presenta algunas limitaciones, como la existencia de diferencias, aún no muy claras, entre la EHNA humana y la animal, y la dificultad de extraer y analizar algunos metabolitos, ya que son muy pequeños. A pesar de ello, el resultado de los análisis de las moléculas estableció que los Omega-3, en particular el DHA, pueden tener efectos significativos sobre el metabolismo hepático, protegiendo contra los efectos de una dieta rica en grasas saturadas e hidratos de carbono, y contra el riesgo de enfermedades metabólicas. Para estar al día de las últimas novedades de la investigación científica sobre Omega-3, suscríbase a nuestro boletín.
Fuente: Christopher M. Depner, Maret G. Traber, Gerd Bobe, Elizabeth Kensicki, Kurt M. Bohren, Ginger Milne,Donald B. Jump . "Un análisis metabolómico de la atenuación mediada por ácidos grasos omega-3 de la esteatohepatitis no alcohólica inducida por la dieta occidental en ratones LDLR-/- ". Publicado: 17 de diciembre de 2013
DOI: 10.1371/journal.pone.0083756
