Omega-6 frente a Omega-3: el ácido linoleico favorece el desarrollo del cáncer
Omega 6: la abundancia de ácido linoleico favorece el desarrollo del cáncer
Una dieta rica en ácido linoleico, un conocido ácido graso omega-6, puede favorecer el crecimiento de masas tumorales. Así lo demuestra un estudio publicado en la revista British Journal of Cancer por expertos del Laboratorio de Carcinogénesis Molecular de los Institutos Nacionales de la Salud (Research Triangle Park, EE.UU.) y de la Facultad de Medicina de la Universidad de la Ciudad de Osaka (Osaka, Japón). Según las conclusiones de los autores de la investigación, el ácido linoleico favorece la proliferación del cáncer al promover la formación de nuevos vasos sanguíneos dentro de la masa neoplásica, que proporcionan al tumor las sustancias necesarias para su crecimiento. Estos resultados demuestran que los ácidos grasos Omega-6 tienen una acción opuesta a la de los ácidos grasos Omega-3. De hecho, varios estudios han demostrado la capacidad de estos últimos para contrarrestar el crecimiento tumoral.
Una cuestión presupuestaria
La ingesta de ácidos grasos a través de la dieta está estrechamente relacionada con el riesgo de desarrollar diversas formas de cáncer. Ya en el pasado, los científicos han destacado la importancia del equilibrio entre los ácidos grasos omega-6 y omega-3 para contrarrestar la aparición del cáncer. En concreto, años de investigación han demostrado que la probabilidad de desarrollar cáncer es menor cuanto más desequilibrada esté la proporción entre ambos tipos de ácidos grasos a favor del omega-3. Sin embargo, la dieta típica de los países occidentales es cada vez más rica en Omega-6. De ellos, el ácido linoleico (LA) es el más abundante.
Omega-6 y cáncer de estómago
El estudio publicado en el British Journal of Cancer se centraba en el papel desempeñado por el ácido linoleico en diversas etapas del desarrollo del cáncer de estómago. Los autores de la investigación eligieron dos sistemas modelo diferentes: células de cáncer gástrico cultivadas en laboratorio, por un lado, y animales, por otro. Al comparar la expresión génica entre células de carcinoma tratadas con ácido linoleico y células no tratadas, los investigadores identificaron factores potencialmente activados por la presencia de Omega-6. La función de estos genes se estudió analizando su capacidad para promover varios fenómenos asociados al desarrollo del cáncer:la angiogénesis -proceso de formación de nuevos vasos sanguíneos-, laapoptosis -forma de muerte celular-, lainvasión celular, la degradación del material entre las células y la supervivencia celular. Descubrieron que el ácido linoleico es capaz de activar la expresión de una proteína concreta -el inhibidor 1 del activador del plasminógeno (PAI-1)- que, a su vez, estimula la capacidad de invasión de las células cancerosas. No sólo eso, los investigadores también demostraron que la activación del PAI-1 promovida por el ácido linoleico suprime la actividad de la angiostatina, una proteína que bloquea la angiogénesis. En consecuencia, en presencia de este ácido graso omega-6, aumenta la producción de vasos sanguíneos en el tumor. Por último, los experimentos en modelos animales han demostrado que un aumento de la ingesta alimentaria de ácido linoleico favorece el crecimiento del cáncer.
Omega-6 y Omega-3, dos acciones opuestas contra el cáncer
Basándose en estos resultados, los autores del estudio concluyeron que, al contrario que los Omega-3, los Omega-6 y, en particular, el ácido linoleico pueden favorecer varios pasos que determinan la invasión del cáncer y la formación de vasos sanguíneos en la masa tumoral. Por tanto, los investigadores plantean la hipótesis de que reducir la cantidad de ácido linoleico introducido en la dieta podría ayudar a reducir la progresión de la enfermedad.
Fuente
1. Nishioka N, Matsuoka T, Yashiro M, Hirakawa K, Olden K, Roberts JD, 'Linoleic acid enhances angiogenesis through suppression of angiostatin induced by plasminogen activator inhibitor 1', Br J Cancer. 2011 Nov 22;105(11):1750-8
2. Anti M, Marra G, Armelao F, Bartoli GM, Ficarelli R, Percesepe A, De Vitis I, Maria G, Sofo L, Rapaccini GL, et al, 'Effect of omega-3 fatty acids on rectal mucosal cell proliferation in subjects at risk for colon cancer', Gastroenterology. 1992 Sep;103(3):883-91.
3. Huang YC, Jessup JM, Forse RA, Flickner S, Pleskow D, Anastopoulos HT, Ritter V, Blackburn GL, 'n-3 fatty acids decrease colonic epithelial cell proliferation in high-risk bowel mucosa', Lipids. 1996 Mar;31 Suppl:S313-7
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5. Simonsen NR, Fernandez-Crehuet Navajas J, Martin-Moreno JM, Strain JJ, Huttunen JK, Martin BC, Thamm M, Kardinaal AF, van't Veer P, Kok FJ, Kohlmeier L, 'Tissue stores of individual monounsaturated fatty acids and breast cancer: the EURAMIC study. European Community Multicenter Study on Antioxidants, Myocardial Infarction, and Breast Cancer', Am J Clin Nutr. 1998 Jul;68(1):134-41.
