Quimioterapia: los efectos sobre el organismo son mejores gracias al Omega 3

Elaceite de pescado, una rica fuente de ácidos grasos omega-3, ayuda a combatir la pérdida de peso y mejora la eficacia terapéutica durante la quimioterapia. En concreto, es elácido graso eicosapentaenoico (EPA) el que ayuda a los enfermos de cáncer a prevenir tanto la pérdida de masa muscular como de masa grasa. Este es el resultado de un estudio coordinado por Vera Mazurak, de la Universidad de Alberta (Canadá), publicado en la revista "Cancer "*.

Efectos secundarios de la quimioterapia

La pérdida de peso es un fenómeno muy frecuente en los pacientes con cáncer sometidos a quimioterapia. Encontrar un remedio para el estado de desnutrición que provoca este desgaste es esencial para contrarrestar la sensación de fatiga y la disminución de la calidad de vida que acompañan al tratamiento e impiden que el paciente siga sometiéndose a él, con la consiguiente disminución de su esperanza de vida. El estudio de Muzarak y sus colegas, que demuestra que la disminución de la masa muscular y del tejido adiposo puede contrarrestarse tomando 2,2 gramos al día de EPA, ofrece una solución a esta situación. En concreto, en la investigación participaron 40 pacientes, 16 de los cuales suplementaron diariamente su dieta con aceite de pescado que contenía EPA mientras duró el ciclo de quimioterapia, es decir, un total de unas 10 semanas de tratamiento. Los 24 pacientes restantes, en cambio, recibieron únicamente el tratamiento convencional. 

Durante la quimioterapia, los investigadores controlaron la salud de la masa muscular mediante tomografía computarizada, una técnica que permite cuantificar con precisión los músculos esqueléticos. Descubrieron que, aunque los pacientes que tomaban Omega-3 habían tenido una pérdida media de peso del 6,3% en los 6 meses anteriores al inicio del ensayo, la suplementación con aceite de pescado les ayudó a mantener su peso. Además, cerca del 70% de los que combinaron la quimioterapia con la ingesta de EPA mantuvieron intacta su masa muscular o incluso la aumentaron. Y el efecto está estrechamente relacionado con la presencia del ácido graso omega-3, de modo que cuanto mayor es el aumento de EPA en el torrente sanguíneo, mayor es la ganancia de masa muscular. 

En cambio, los pacientes que no complementaron su dieta con aceite de pescado perdieron, de media, 2,3 kilos durante las 10 semanas de quimioterapia. Y no sólo eso, menos del 30% de estos pacientes consiguieron mantener intacta su masa muscular.

Omega-3 contra la desnutrición

Mazurak explicó que estos resultados son muy prometedores porque hasta ahora no se había encontrado ningún tratamiento eficaz contra la desnutrición asociada al cáncer. Y dado que elaceite de pescadopreviene la pérdida de peso y de masamuscular al interferir en algunas de las vías metabólicas que se alteran en las formas avanzadas de cáncer, los investigadores sugieren lasuplementación diaria de Omega-3 con aceite de pescado que contenga 2 gramos de EPA para que los pacientes con cáncer puedan mantener el peso y la masa muscular durante la quimioterapia. 

La supervivencia a un año del grupo de pacientes suplementados con aceite de pescado fue mayor: un 60% frente al 38,7% del grupo que no tomaba aceite de pescado. Los investigadores concluyeron que el aceite de pescado mejora la eficacia de la quimioterapia en pacientes con cáncer de pulmón no microcítico avanzado y puede incluirse en la terapia de primera línea.  

Fuente 

MurphyRA, Mourtzakis M, Chu QS, Baracos VE, Reiman T, Mazurak VC,'Supplementation with fish oil increases first-line chemotherapy efficacy in patients with advanced nonsmall cell lung cancer',Cancer. 2011 Aug 15;117(16):3774-80