Omega-3 y el sistema nervioso, los beneficios para el desarrollo y la vejez son reales
Cerebro: grandes beneficios en la vejez gracias a los suplementos de Omega 3
La acción de los omega 3 sobre el sistema nervioso es crucial para su desarrollo y el mantenimiento de las capacidades cognitivas durante la vejez. La confirmación llega de las páginas de Nutritional Neuroscience, que publica un análisis exhaustivo de los resultados obtenidos en el curso de diversas investigaciones, llevadas a cabo por psicólogos de la Western Oregon University de Monmouth (EE UU). Según los autores, nuevos estudios permitirán aclarar el papel desempeñado por estos ácidos grasos también durante la infancia, la juventud y la vida adulta.
La importancia de una nutrición adecuada para el cerebro
Para que el cerebro funcione a pleno rendimiento, es importante alimentarlo adecuadamente. De hecho, este órgano consume diariamente el 20% de las calorías ingeridas con los alimentos. El nutriente más importante es la glucosa, que garantiza el mantenimiento de las funciones vitales, como la respiración, y las actividades cognitivas. Sin embargo, es importante que todos los macronutrientes, es decir, azúcares, grasas y proteínas, se tomen en cantidades adecuadas.
Grasas sí, pero ¿cuáles?
Que una grasa no vale lo mismo que la otra es una verdad que afecta a todo el organismo, incluido el cerebro. La comida rápida que contiene grasas, por ejemplo, es muy poco saludable. Por otra parte, las grasas saturadas tardan mucho tiempo en metabolizarse. En cambio, los llamados ácidos grasos insaturados pueden ejercer considerables beneficios sobre el organismo, incluido el tejido nervioso. Los omega-3 pertenecen a esta clase de grasas. Varios estudios han demostrado que quienes consumen grandes cantidades de grasas saturadas corren un mayor riesgo de desarrollar déficits cognitivos y sufrir un ictus. En cambio, los omega-3 pueden contrarrestar trastornos como la depresión y la esquizofrenia, y también son importantes para el desarrollo del cerebro del feto.
Omega-3, diferentes efectos según la edad
El análisis realizado por psicólogos estadounidenses ha aclarado el diferente papel del Omega-3 en las distintas etapas de la vida. En concreto, al comparar los resultados de diversos estudios de la literatura científica, los investigadores llegaron a la conclusión de que tomar Omega-3 durante el embarazo influye positivamente en el desarrollo del sistema nervioso. Este efecto parece disminuir después del nacimiento y, aunque algunos estudios indican un efecto positivo sobre las capacidades cognitivas durante la infancia, la juventud y la mediana edad, los datos recogidos no permiten extraer conclusiones definitivas a este respecto. Por otra parte, varios estudios han demostrado que la ingesta de Omega-3 en etapas posteriores de la vida protege contra la neurodegeneración y puede reducir la probabilidad de desarrollar trastornos cognitivos. Nuevas investigaciones permitirán comprobar los beneficios de estos ácidos grasos sobre las capacidades cognitivas en las etapas medias de la vida.
