Alzheimer: menos daño cerebral gracias al aceite de pescado

Los daños cerebrales causados por la enfermedad de Alzheimer (o mal de Alzheimer) pueden contenerse con una dieta rica en ácidos grasos omega-3. Así lo ha demostrado un grupo de investigadores dirigido por Gene Bowman, de la Oregon Health and Science University de Portland (EE.UU.), en un estudio publicado en Neurology, la revista médica de la Academia Americana de Neurología. Según los resultados de la investigación, unadieta con Omega-3 y vitaminas B, C, D y E mejoró las puntuaciones en pruebas de memoria y razonamiento. No sólo eso, estos nutrientes también tienen la función de reducir la probabilidad de experimentar la disminución del volumen cerebral típicamente asociada a esta enfermedad.

El estudio

El principal objetivo de Bowman y sus colegas era establecer la relación entre la disponibilidad de diversos nutrientes y determinados parámetros asociados a la salud cerebral en ancianos sin demencia. Para ello, los investigadores analizaron los datos de 104 individuos, el 62% de los cuales eran mujeres, con una edad media de 87 años. Todos los sujetos examinados presentaban muy pocos factores de riesgo de problemas de memoria y razonamiento. Los niveles de diversos nutrientes en la sangre de cada participante se determinaron mediante sencillos análisis de sangre. Además, se evaluó la memoria y la capacidad de razonamiento de todas las personas. Una resonancia magnética también permitió determinar el volumen cerebral en 42 de las personas que participaron en el análisis.

Vitaminas y Omega-3 para un cerebro en forma

Los datos revelaron que las dietas ricas en vitaminas B, C, D y E y Omega-3 se asociaban a mejores puntuaciones en las pruebas de razonamiento que las dietas pobres en estos nutrientes. Por el contrario, las personas condietas ricas en ácidos grasos insaturados (como los que se encuentran en los alimentos fritos, congelados o envasados) se caracterizaban por una mayor propensión a la disminución del volumen cerebral y peores puntuaciones en las pruebas de memoria y razonamiento. Bowman señaló que la presencia de nutrientes en la sangre es responsable de una parte importante de la variación del volumen cerebral, la memoria y el razonamiento. En concreto, la variación en las puntuaciones de las pruebas de memoria y razonamiento causada por los nutrientes es del 17%. En cuanto al volumen cerebral, se observó que los nutrientes eran responsables del 37% de la variación observada.

Actuar sobre la nutrición para cambiar el cerebro

Bowman, aunque señaló que los resultados deben confirmarse, hizo hincapié en la posibilidad de prevenir la disminución del volumen cerebral modificando la dieta. Luz verde, por tanto, a una dieta a base de pescado (caballa, salmón, fletán), fruta y verdura. Por el contrario, todos los alimentos que contienen demasiadas grasas insaturadas, como los productos de bollería, la margarina, los fritos y los alimentos envasados, deben restringirse al máximo.  

Fuente 

1. Bowman GL, Silbert LC, Howieson D, Dodge HH, Traber MG, Frei B, Kaye JA, Shannon J, Quinn JF, 'Nutrient biomarker patterns, cognitive function, and MRI measures of brain aging', Neurology. 2011 Dic 28