Pérdida de masa muscular: contrarrestarla con Omega-3
Sarcopenia: ayuda del aceite de pescado Omega 3
El envejecimiento natural de los músculos puede contrarrestarse estimulando su metabolismo con los ácidos grasos omega-3 EPA (ácido eicohexapentaenoico) y DHA (ácido docosahexaenoico). Así lo demuestra un estudio publicado en la revista American Journal of Clinical Nutrition, en el que investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington (Saint Louis, EE.UU.) y de la Universidad de Nottingham (Reino Unido) investigaron la eficacia de la ingesta diaria de ácidos grasos omega-3 sobre la degeneración muscular.
Sarcopenia, un problema del paso de los años
A medida que los músculos envejecen, pierden su capacidad de aumentar la síntesis de proteínas en respuesta a la ingesta de aminoácidos y a la acción de la insulina, volviéndose menos sensibles a los estímulos nutricionales y disminuyendo su masa. Este fenómeno, denominado sarcopenia, se asocia a la pérdida de fuerza muscular y es especialmente evidente en las personas mayores. Sin embargo, también pueden padecerla quienes se ven obligados a pasar largos periodos de inactividad física. Y es que la masa muscular de una persona de setenta años no es la misma de la que dispone una de veinte para realizar sus actividades cotidianas. Al contrario, mientras que los músculos representan hasta el 60% de la masa magra a los veinte años, a los setenta su proporción cae por debajo del 40%. Sin embargo, los conocimientos actuales demuestran que ladisminución de la masa muscular no es un fenómeno totalmente incontrolable. Al contrario, unos pocos gramos al día de Omega-3 bastan para reactivar la síntesis de proteínas musculares asociada a un aumento del aporte de aminoácidos y de insulina.
Omega-3 contra el envejecimiento muscular
Según un informe publicado en el American Journal of Clinical Nutrition, la suplementación de la dieta con 1,86 gramos de EPA y 1,5 gramos de DHA -que corresponden a las dosis de Omega-3 aprobadas por la Food and Drug Administration estadounidense- durante ocho semanas induce un aumento de la producción de proteínas en los músculos normalmente inducido por concentraciones sanguíneas elevadas de aminoácidos e insulina. La interpretación de los autores de la investigación de que los Omega-3 atenuarían la resistencia de las células musculares a utilizar los aminoácidos y la insulina se apoya en datos moleculares que indican un aumento de la actividad de los factores implicados en la denominada vía mTOR-p70s6k, un mecanismo celular que regula el crecimiento de las células musculares. Los investigadores señalan que aún no se han desentrañado los mecanismos exactos por los que los ácidos grasos omega-3 estimulan la síntesis de proteínas musculares a concentraciones elevadas de insulina y en presencia de altas concentraciones de aminoácidos. No obstante, este estudio demuestra la existencia de una interacción entre los ácidos grasos omega-3 y el metabolismo de las proteínas en los músculos humanos. Yla suplementación dietética con Omega-3, añaden los científicos, es una estrategia segura, sencilla y barata para contrarrestar la sarcopenia.
Fuente
1. Smith GI, Atherton P, Reeds DN, Mohammed BS, Rankin D, Rennie MJ, Mittendorfer B, 'Dietary omega-3 fatty acid supplementation increases the rate of muscle protein synthesis in older adults: a randomised controlled trial', Am J Clin Nutr. 2011 Feb;93(2):402-12.
