El omega-3 ALA contrarresta los síntomas del ojo seco

Omega 3 ALA: una ayuda contra el síndrome del ojo seco

Elomega-3 ALA (ácido alfa-linolénico) reduce los síntomas de la inflamación del ojo seco (también conocido como síndrome del ojo seco o hipolacrimia). El potencial de este ácido graso en el tratamiento de esta afección fue sugerido por un estudio en ratones publicado en Archives of ^{Ophthalmology1}. Para los autores de la investigación, dirigida por Reza Dana, del Schepens Eye Research Institute de Boston (EE UU), los resultados abren la vía a una nueva terapia tópica para reducir los fenómenos inflamatorios asociados a este problema.

Ojo seco o hipolacrimia: cuando el ojo no llora lo suficiente

El síndrome del ojo seco es un trastorno más frecuente a partir de los 40 años:

• usuarios de lentes de contacto;
• los que pasan mucho tiempo en el ordenador;
• los que se exponen con frecuencia al sol y al viento.

La percepción de tener un cuerpo extraño en el ojo es uno de los síntomas del ojo seco. El problema subyacente a esta sensación es una reducción de la producción de lágrimas o una alteración de su composición. De hecho, si las lágrimas no mantienen la superficie ocular suficientemente húmeda, la capa más superficial del ojo (la córnea) se deshidrata y, en consecuencia, se irrita.

Síntomas del ojo seco

Los síntomas del ojo seco son diferentes:

• sensación similar a tener arena en los ojos;
• enrojecimiento;
• dolor;
• ardiendo;
• molestias durante la exposición a la luz;
• Formación de heridas (en casos graves).

La tinción de la superficie del ojo con fluorisceína es una forma de visualizar la presencia de estas lesiones. El número de determinadas células del sistema inmunitario (las CD11b+), así como la expresión de genes implicados en la inmunidad, aumentan en el ojo afectado por el trastorno. Otro marcador del síndrome del ojo seco es la expresión de varias moléculas implicadas en procesos inflamatorios:

• TNF-alfa;
• interferón gamma;
• las interleucinas IL-1 alfa, IL-2, IL-6 e IL-10.

El efecto del Omega-3

Mediante un experimento con ratones, Dana y sus colegas demostraron que la aplicación directa de un producto de Omega-3 ALA sobre la córnea reduce la capacidad de la fluorisceína para teñir el ojo, así como el número de células CD11b+. El tratamiento con ALA también reduce:

• la expresión de IL-1 alfa en la córnea;
• la expresión de TNF-alfa en la córnea y la conjuntiva, la membrana que recubre el interior de los párpados.

Este efecto parece ser exclusivo del Omega-3. De hecho, la aplicación de ácido linoleico (LA), una grasa perteneciente a la agrupación Omega-6, no permite obtener los mismos resultados que con el ALA. El uso combinado de ALA y LA tampoco consigue los mismos beneficios que la aplicación del producto de Omega-3 solo.

Omega-3 contra la inflamación

Estos resultados confirman laacción antiinflamatoria del Omega-3 en el organismo. En concreto, la utilidad de esta función para el síndrome del ojo seco también se ve confirmada por investigaciones que han demostrado que una dieta rica en estos nutrientes previene los síntomas de este trastorno.

Fuente: 

1. Rashid S, Jin Y, Ecoiffier T, Barabino S, Schaumberg DA, Dana MR, 'Topical omega-3 and omega-6 fatty acids for treatment of dry eye', Arch Ophthalmol. 2008 Feb;126(2):219-25.