Mejorar la vista: para los niños, la ayuda del Omega-3 DHA
Omega 3 ojos: el Omega 3 DHA también puede mejorar la visión en los niños
La vista de los niños puede mejorar añadiendoácido docosahexaenoico (DHA)Omega-3 a la leche de fórmula infantil. Este es el resultado de un estudio clínico publicado en el American Journal of Clinical Nutrition, según el cual un porcentaje de este ácido graso que oscile entre el 0,32 y el 0,96% de los componentes de la leche es suficiente para mejorar las capacidades visuales de los lactantes.
Según los autores de la investigación, dirigida por Eileen Birch, de la Retina Foundation of the Southwest de Dallas (EE.UU.),añadir DHA a los preparados para lactantes no tiene efectos secundarios.
DHA y lactantes: la opinión de los expertos
La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) ha incluido el DHA como nutriente esencial durante el embarazo y la lactancia. También se recomienda como suplemento para niños de entre 7 y 24 meses. Los expertos recomiendan que las mujeres embarazadas o que amamantan a sus hijos tomen 200 miligramos diarios de este Omega-3.
Para los niños, sin embargo, las necesidades diarias recomendadas son de 100 miligramos. Según la EFSA, el DHA puede contribuir al desarrollo normal de los ojos en fetos, lactantes y niños. En los lactantes, este ácido graso también interviene en el desarrollo de las capacidades visuales.
Omega-3 desde los primeros días de vida
La investigación de Birch y sus colegas representa el primer estudio exhaustivo sobre el efecto del DHA en el desarrollo de las capacidades visuales. Participaron 244 lactantes de entre 1 y 9 días de edad sin problemas de salud particulares. Los lactantes, todos ellos alimentados con leche artificial, fueron asignados aleatoriamente a uno de cuatro grupos posibles, correspondientes a la ingesta de leche sin DHA añadido o con un 0,32%, 0,64% o 0,96% de este omega-3 añadido.
En todos los casos en que se añadió DHA a la leche, el alimento también contenía un 0,64% de ácido araquidónico. Al año de edad, los investigadores evaluaron las capacidades visuales de los niños. Se comprobó que laingesta de DHA mejoraba la agudeza visual en comparación con los niños pequeños que no recibían el omega-3 con la comida. Sin embargo, no se demostró ninguna diferencia en la eficacia de las 3 dosis diferentes de DHA.
DHA, Omega-3 sin efectos secundarios
Otro hallazgo importante de este estudio es que laadición de DHA a los preparados para lactantes no aumenta la incidencia de efectos secundarios en comparación con la ingesta de preparados convencionales. Los autores de la investigación comentaron que la seguridad y la tolerancia de dosis de DHA tan bajas como el 0,96% pueden explicarse por el hecho de que tales niveles también pueden encontrarse en la leche humana. Si las reservas de Omega-3 de una mujer están bien abastecidas, la leche materna puede convertirse en una fuente de DHA fácilmente disponible.
Sin embargo, no todos los bebés pueden alimentarse con leche materna, a veces por motivos relacionados con la salud de la madre, a veces por razones puramente logísticas. Para los investigadores, añadir DHA a la leche de fórmula es una alternativa segura y eficaz, aunque serán necesarios nuevos estudios para determinar el efecto a largo plazo, más allá del año de edad, de la ingesta de DHA.
Fuente
1. Birch EE, Carlson SE, Hoffman DR, Fitzgerald-Gustafson KM, Fu VL, Drover JR, Castañeda YS, Minns L, Wheaton DK, Mundy D, Marunycz J, Diersen-Schade DA, "The DIAMOND (DHA Intake And Measurement Of Neural Development) Study: a double-masked, randomized controlled clinical trial of the maturation of infant visual acuity as a function of the dietary level of docosahexaenoic acid", Am J Clin Nutr. 2010 Abr;91(4):848-59. Epub 2010 Feb 3
