La pérdida ósea posmenopáusica puede limitarse con altas dosis de vitamina D

Postmenopausia: la pérdida ósea puede limitarse con vitamina D

Una ingesta diaria de 1000 UI de vitamina D, correspondientes a 25 µg, puede frenar la pérdida de densidad ósea, una afección muy frecuente entre las mujeres de edad avanzada. En cambio, para dosis inferiores, como 400 UI diarias, la vitamina no es capaz de ejercer esta acción protectora. 

Esta es la conclusión de un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Aberdeen (Escocia) y publicado en las páginas del Journal ofBone and Mineral Research. El hallazgo respalda la decisión del Instituto de Medicina (Escocia) de aumentar la dosis diaria recomendada de vitamina D de 400 UI a 600 UI, para niños y adultos de 1 a 70 años.

La vitamina D y sus funciones

La vitamina D es una vitamina liposoluble que puede introducirse en el organismo a través de los alimentos o sintetizarse en el cuerpo humano a partir de un precursor por acción de la luz solar. Existe en varias formas, siendo las más comunes el ergocalciferol (D2), de origen vegetal, y el colecalciferol (D3), de origen animal. Las funciones de la vitamina D en el cuerpo humano son variadas: interviene en la absorción del calcio y el fósforo en el intestino, modula el funcionamiento del sistema inmunitario, pero sobre todo regula el crecimiento, el desarrollo y la mineralización de los huesos. Las necesidades de vitamina D varían en función de la edad y las condiciones de salud. En las mujeres posmenopáusicas, por ejemplo, la vitamina D es muy importante, ya que la falta de estrógenos, que contribuyen a regular la absorción y el depósito de calcio en los huesos, puede favorecer la pérdida de tejido mineral óseo y, por tanto, la osteoporosis. La concentración de vitamina D en el organismo se detecta midiendo uno de sus metabolitos, el 25(OH)D (25-hidroxicolecalciferol). Estudios recientes han demostrado que la concentración de 25(OH)D en la sangre debe ser de al menos 75 nmol/L

Dosis elevadas para mantener un nivel óptimo de 25(OH)D

Durante el estudio, se reclutó a 265 mujeres de entre 60 y 70 años para un ensayo de un año. Un grupo de ellas, formado aleatoriamente, recibió cada día un suplemento de 400 UI de vitamina D3, otro de 1.000 UI y otro recibió un placebo. Al analizar la concentración de 25(OH)D de cada mujer al cabo de 12 meses, se observó que en las mujeres que habían tomado 1000 UI de vitamina D, el metabolito había aumentado una media de 42,6 nmol/L. En las que habían tomado sólo 400 UI, había aumentado en 31,6 nmol/L, mientras que incluso había disminuido en 4,1 nmol/L en las mujeres tratadas con placebo. Además, se produjo una pérdida de densidad mineral ósea, en las caderas, del 0,05% en el grupo que recibió 1000 UI de vitamina D y del 0,6% en las que recibieron la dosis más baja y el placebo. Los análisis de sangre realizados un mes después de finalizar el tratamiento revelaron que todos los sujetos que recibieron el suplemento tenían una concentración de 25(OH)D de 25 nmol/L o superior. En cambio, el 40% de las mujeres tratadas con placebo no alcanzaron este valor. La concentración de 50 nmol/L de 25(OH)D no fue alcanzada por el 16% y el 50% de las que habían recibido 1000 UI y 400 UI de suplemento, respectivamente, y por el 94% de las mujeres que habían tomado placebo. El porcentaje de sujetos tratados con 1000 UI de vitamina D3 que no alcanzaron el valor umbral de 75 nmol/L aumentó del 48% al 83%, 30 días después de interrumpir el tratamiento.

¿Efectos positivos a largo plazo?

Basándose en los resultados, los investigadores descubrieron que es necesaria una dosis diaria de 1000 UI de vitamina D para que la 25(OH)D alcance una concentración protectora de 76 nmol/L, útil para mantener la salud ósea y reducir la pérdida de densidad mineral. Sin embargo, para mantener este valor de 25(OH)D circulante, no debe interrumpirse el tratamiento. Queda por saber si una suplementación prolongada puede realmente mantener los efectos positivos a largo plazo, para preservar a la población del riesgo de carencia de vitamina D. 

 Fuente: Helen M Macdonald, Adrian D Wood, Lorna S Aucott, Alison J Black, William DFraser,Alexandra Mavroeidi, David M Reid, Karen R Secombes, William G Simpson, Frank Thies. "Hip bone loss is attenuated with 1000 IU but not 400 IU daily vitamin D3: A 1-year double-blind RCT in postmenopausal women " Journal of Bone and Mineral Research