Insuficiencia cardíaca, los suplementos de vitamina D ayudan al corazón a ser más fuerte y eficiente

Insuficiencia cardíaca: la vitamina D fortalece el corazón

Los suplementos de vitamina D pueden mejorar la función cardiaca en pacientes con insuficiencia cardiaca crónica, una enfermedad en la que el corazón se debilita demasiado para bombear sangre correctamente. La vitamina D podría ser una alternativa barata y segura para quienes padecen este síndrome.

Este es el resultado de un estudio realizado por investigadores de Leeds Teaching Hospitals (Reino Unido) presentado en la reunión del Colegio Americano de Cardiología y publicado en el Journal of American College of Cardiology.

Efectos de la vitamina D en el corazón 

La mayor parte de la vitamina D la produce la piel a partir de la luz solar, y también se encuentra en ciertos alimentos como el pescado azul, los huevos, el queso y los despojos. La carencia de vitamina D está muy extendida en todo el mundo, sobre todo en los países donde la exposición a la luz solar es débil, y también es frecuente entre la población anciana. 

A medida que envejecemos, tendemos a pasar menos tiempo al aire libre y la capacidad de la piel para producir esta vitamina se vuelve menos eficaz. La vitamina D es esencial para unos huesos y dientes sanos, pero también para el buen funcionamiento de los sistemas inmunitario, respiratorio y cardiaco. 

Según algunas investigaciones, los pacientes con insuficiencia cardíaca suelen presentar carencias de vitamina D, y esta hipovitaminosis se asocia a un peor pronóstico que el de los que tienen niveles más elevados. La insuficiencia cardiaca es la incapacidad del corazón para suministrar una cantidad de sangre adecuada a las necesidades normales del organismo, debido al debilitamiento del músculo cardiaco. 

La consecuencia de este fenómeno es una reducción del volumen de sangre que el corazón bombea desde el ventrículo izquierdo con cada latido. Los estudios clínicos que han examinado el efecto de los suplementos de vitamina D en pacientes con insuficiencia cardíaca crónica no han sido concluyentes hasta la fecha. 

Los suplementos de vitamina D aumentan la eyección ventricular 

Según el estudio realizado por los investigadores de Leeds en 163 pacientes con insuficiencia cardiaca,los suplementos devitamina D podrían mejorar la capacidad de su corazón para bombear sangre a todo el organismo. En concreto, la fracción de eyección, la cantidad de sangre bombeada fuera de las cavidades cardiacas con cada latido, había aumentado del 26% al 34% en los pacientes observados. El estudio también demostró que los corazones de estos sujetos se habían hecho más pequeños y, por tanto, más potentes y eficientes. No está claro exactamente cómo la vitamina D puede mejorar la función cardiaca, pero se cree que todas las células del organismo responden a esta vitamina. Según el Dr. Witte, que dirigió el estudio, estos resultados son asombrosos, sobre todo si se comparan con otros tratamientos utilizados, más caros: ninguna investigación había demostrado algo similar en los últimos 15 años. 

Algunos detalles del estudio 

Klaus K. Witte y sus colegas observaron a 223 pacientes, con una edad media de 70 años, con insuficiencia cardiaca ventricular izquierda crónica, disfunción sistólica y niveles bajos de vitamina D incluso en verano. Cada participante siguió una suplementación con 100 microgramos de vitamina D3 al día o una pastilla de azúcar como placebo. 

En total, sólo 163 pacientes completaron el tratamiento de un año. Al cabo de 12 meses, los investigadores midieron el efecto de la vitamina D en la insuficiencia cardiaca. La medida clave fue la fracción de eyección. 

Este porcentaje oscila entre el 60% y el 70% en un adulto sano, pero sólo una cuarta parte de la sangre se bombea con éxito en pacientes con insuficiencia cardíaca. La medida de la eyección ventricular izquierda aumentó un 6,07 % en los pacientes que habían recibido el suplemento de vitamina D en comparación con los que habían recibido placebo. Además, los sujetos que habían tomado el suplemento mostraron una mejora en medidas ecocardiográficas como el tamaño y el volumen del corazón, en comparación con los que habían tomado un placebo. 

Vitamina D: una alternativa barata y segura 

Según los autores de la investigación, estos datos demuestran mejoras en la función cardiaca y los síntomas tras el consumo de suplementos de vitamina D, pero ahora es necesario confirmar los resultados con un estudio mucho más amplio y durante un periodo de tiempo más largo para determinar si los cambios en la función cardiaca pueden traducirse también en una vida más larga para los pacientes con insuficiencia cardiaca. El uso de suplementos de vitamina D podría suponer un gran avance en el tratamiento de la insuficiencia cardiaca, ya que no tiene efectos secundarios y es barata.  

Fuente: Witte KK, et al, 'Effects of Vitamin D on Cardiac Function in Patients With Chronic HF: The VINDICATE Study. J Am Coll Cardiol. 7 de junio de 2016;67(22):2593-603. Epub 2016 abr 4.