Enfermedad de Alzheimer: curso ralentizado con ácidos grasos Omega 3

Un estudio de OmegaAD revela que la suplementación con omega 3 procedente del aceite de pescado ralentiza el deterioro cognitivo en formas moderadas de la enfermedad de Alzheimer. El Alzheimer es una enfermedad muy debilitante que se caracteriza por un deterioro progresivo de las capacidades cognitivas, el aprendizaje y la memoria. Los medicamentos tratan los síntomas, pero no tienen ningún efecto sobre las causas de la enfermedad y su progresión.

Los estudios epidemiológicos sugieren que una dieta rica en pescado puede proteger contra la aparición de la enfermedad de Alzheimer, por lo que los investigadores decidieron investigar el papel de los ácidos grasos omega-3 EPA y DHA. El estudio sueco OmegaAD, realizado por científicos del Karolinska Institutet, es el primer ensayo clínico que utiliza aceite de pescado en el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer. Los resultados indican que la suplementación con ácidos grasos omega-3 procedentes del aceite de pescado puede ralentizar el deterioro cognitivo en algunos pacientes con una forma muy moderada de la enfermedad de Alzheimer, aunque no parece ser así en los pacientes que padecen una forma más avanzada de la enfermedad.

El omega 3 ralentiza el deterioro cognitivo asociado al Alzheimer

En el estudio participaron 204 pacientes con enfermedad de Alzheimer de leve a moderada, en condiciones de estabilización de la enfermedad. Estos pacientes fueron asignados aleatoriamente a tomar ácidos grasos omega-3 (1,7 g de DHA y 0,6 g de EPA) o placebo, durante 6 meses. Después de 6 meses, todos los sujetos recibieron suplementos de ácidos grasos omega-3 durante otros 6 meses. Al final de los primeros 6 meses, en un subgrupo de pacientes (n=32) con disfunción cognitiva muy leve, se observó una reducción significativa del deterioro cognitivo entre los pacientes tratados con ácidos grasos omega-3 en comparación con los pacientes tratados con placebo. Del mismo modo, se observó una ralentización del deterioro cognitivo entre el 6º y el 12º mes en el subgrupo que tomaba placebo cuando comenzó la suplementación con los ácidos grasos omega-3 EPA y DHA.

No es eficaz para la forma más avanzada de Alzheimer

Por el contrario, no se observaron diferencias en el progreso del deterioro cognitivo en los pacientes con una forma más avanzada de la enfermedad.. Los investigadores afirman que los mecanismos por los que actúan los ácidos grasos omega-3 no están del todo claros, pero que sus potentes capacidades antiinflamatorias podrían desempeñar justificadamente un papel clave en la prevención de la aparición de la enfermedad de Alzheimer. Parece ser que en los dos años que preceden a la aparición de la enfermedad existe un fuerte estado inflamatorio, potencialmente tratable. Es esencialmente posible que la fase clínica en la que la enfermedad de Alzheimer se hace clínicamente evidente se caracterice por un deterioro neuronal tal que incluso un tratamiento antiinflamatorio potente como los ácidos grasos omega-3 sea inútil.

Fuente 

Omega-3 fatty acid treatment of 174 patients with mild to moderate Alzheimer's disease (OmegAD): a randomised double-blind trial, Freund Levi et al., Archives of Neurology, 2006; 63:1402-1408.