TDAH: los suplementos de omega-3 ayudan a reducir los síntomas y mejorar el rendimiento cognitivo

Trastorno por déficit de atención con hiperactividad: todos los beneficios del Omega 3

En niños y adolescentes con Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH ), los suplementos de omega-3 mejoran el rendimiento cognitivo, la atención y el comportamiento, especialmente en el seno familiar. Los efectos positivos se asocian al consumo de al menos 500 miligramos diarios de EPA. Estos son los resultados de un nuevo estudio que también confirma la relación entre la deficiencia de omega-3 y los síntomas del TDAH.

El metaanálisis, es decir, un estudio realizado analizando conjuntamente los resultados de otras investigaciones, fue publicado por investigadores del King's College de Londres (Reino Unido) en la revista Neuropsychopharmacology.

¿Qué es el TDAH?

Los niños con TDAHen comparación con sus compañeros, tienen una marcada dificultad para permanecer atentos o trabajar en la misma tarea durante un periodo de tiempo prolongado. Estos problemas se manifiestan especialmente en la escuela, donde tienen dificultades para prestar atención a los detalles, cometen con frecuencia "errores de distracción" y trabajan de forma incompleta y desordenada. Otras características del trastorno son un nivel excesivo de actividad motora y vocal que se manifiesta en un inquieto movimiento continuo y dificultad para permanecer sentado, e impulsividad; los niños con TDAH responden demasiado rápido e interrumpen con frecuencia a los demás durante los diálogos.

Los tratamientos farmacológicos, como el metilfenidato, son los más utilizados para el TDAH. Sin embargo, en los últimos años ha crecido el interés por las estrategias no farmacológicas, para ofrecer una alternativa a los padres padres y médicos que buscan tratamientos diferentes o adicionales. Una de ellas es la suplementación con ácidos grasos omega-3. Sin embargo, la eficacia de estos suplementos siempre ha sido objeto de debate.

De hecho, algunos estudios han informado de una reducción significativa de los síntomas del Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad tras el tratamiento con DHA y EPA. Sin embargo, un intento posterior de replicar estos resultados no logró confirmar estos efectos. Aunque con frecuencia se han encontrado niveles bajos de omega-3 en plasma en niños con TDAH, hasta la fecha la mayoría de los estudios que han investigado la eficacia de los omega-3 han arrojado resultados contradictorios.

Los suplementos de omega-3 mejoran los síntomas de la enfermedad

El nuevo estudio de metaanálisis de niños y adolescentes realizado por investigadores británicos investigó la relación entre el TDAH y los niveles de omega-3 y la existente entre los síntomas del TDAH y los suplementos de omega-3. Los resultados estadísticos confirmaron en primer lugar que los sujetos con TDAH tenían niveles más bajos de EPA, DHA y omega-3 total en sangre. Además, los datos revelaron una asociación entre la administración de suplementos de omega-3 y mejoras en el rendimiento cognitivo; en particular, se observó una reducción de los fenómenos de hiperactividad cuando se administraron dosis de EPA de al menos 500 miligramos al día. Sorprendentemente, la investigación demostró que la disminución de la hiperactividad y la falta de atención no fue señalada por los informes de los profesores, mientras que las mejoras sí fueron constatadas por los padres en su descripción del comportamiento en la familia. 

Según los propios autores de la investigación, estos resultados aportan pruebas que apoyan un papel de los omega-3 en el TDAH y sugieren la suplementación con omega-3 como una intervención clínicamente relevante. En el contexto de la "medicina personalizada", cabe plantear la hipótesis de que los jóvenes con TDAH y niveles sanguíneos bajos de EPA y DHA podrían responder mejor a la administración de suplementos de omega-3. Del mismo modo, los autores del estudio habían demostrado anteriormente que los individuos con riesgo genético de desarrollar un tipo concreto de depresión tenían concentraciones bajas de omega-3 en sus glóbulos rojos y que la suplementación con estos ácidos grasos podría reducir el riesgo de que se produjera la enfermedad. 

Además, un estudio reciente publicado en Molecular Psychiatry clasificó a los pacientes con trastorno depresivo mayor en un grupo de alta inflamación y otro de baja inflamación, y demostró que los sujetos del primer grupo respondían mejor al EPA. Por lo tanto, estratificar a los niños con TDAH según sus niveles de omega-3 podría ser un enfoque para optimizar los efectos terapéuticos de la suplementación con EPA y DHA. De hecho, los omega-3 son cruciales para la función óptima de los neurotransmisores: su presencia en grandes cantidades en la membrana celular puede regular la fluidez de la membrana celular y la función del transportador de dopamina, un neurotransmisor que regula la atención y la memoria.

Algunos detalles de la investigación

El nuevo metaanálisis recopiló y analizó los resultados de siete estudios clínicos en los que participaron 543 niños y adolescentes, revelando que los omega-3 se asociaban a mejoras en los síntomas clínicos del TDAH, mientras que los datos de otros tres estudios clínicos en los que participaron 214 niños y adolescentes indicaban un impacto positivo de los suplementos de omega-3 en las medidas cognitivas asociadas a la atención. El nuevo metaanálisis se realizó con un programa informático específico y utilizó bases de datos de literatura científica establecidas para identificar los estudios más apropiados para su inclusión. 

Al comentar el estudio, Harry Rice, vicepresidente de la Organización para el EPA y el DHA (GOED), afirmó que siempre se había mostrado escéptico sobre el papel positivo del EPA y el DHA para los niños con TDAH, pero que los resultados de este metaanálisis parecen muy prometedores. Asimismo, según Rice, dada la seguridad en términos de efectos secundarios de los omega-3 en comparación con la medicación para el tratamiento del TDAH, se recomienda un mayor consumo de omega-3, especialmente para los niños que no comen al menos dos raciones de pescado azul a la semana o que no toman un suplemento de omega-3 con regularidad.

¿Qué suplementos pueden ayudar con el trastorno por déficit de atención con hiperactividad?

VItaDHA líquido es un producto especialmente indicado para apoyar la función cognitiva, ya que es rico en DHA, el ácido graso más representado en las membranas de las neuronas. Un vial de VitaDHA líquido contiene 1.450 miligramos de DHA y 330 miligramos de EPA que son fácilmente asimilables por el organismo porque se presentan en forma de triglicéridos naturales. El producto tiene un sabor agradable, por lo que es especialmente adecuado para el consumo infantil. 

Fuentes:

Chang et al, "Ácidos grasos poliinsaturados omega-3 en jóvenes con trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH): una revisión sistemática and Metaanálisis de ensayos clínicos and Estudios biológicos" ; Neuropsicofarmacología, Vol. 43, nº 3, 01.02.2018.