Obesidad: ¿una dieta apoyada en suplementos de aceite de pescado para recuperar la forma?

Los omega 3 pueden ayudar a reducir la masa grasa y adelgazar a quienes padecen obesidad, pero su efecto sólo se limita a las primeras fases de una dieta muy estricta. Estas son las conclusiones a las que han llegado los expertos del Grupo de Investigación sobre Nutracéuticos de la Universidad de Newcastle (Australia) al término de un estudio publicado en el British Journal of Nutrition.

Obesidad y pérdida de peso: el papel de los Omega-3

La obesidad es una enfermedad que afecta a varios factores de riesgo para la salud:

- niveles de inflamación;

- acumulación de grasas en la sangre;

- diferentes aspectos del metabolismo asociados al desarrollo de trastornos cardiovasculares.

Años de investigación han demostrado que la ingesta de ácidos grasos omega-3 ayuda a contrarrestar estos factores de riesgo.

Omega-3 para adelgazar: el estudio

Investigadores australianos querían comprobar si estos nutrientes podían ayudar a adelgazar a los obesos. En el estudio participaron 32 personas obesas que fueron sometidas a un régimen dietético extremadamente estricto durante 4 semanas. A continuación, siguieron 10 semanas con una dieta diseñada para mantener la pérdida de peso. Dieciocho de los participantes recibieron instrucciones de tomar una cápsula de aceite de pescado con Omega-3, equivalente a 70 mg de EPA (ácido eicosapentaenoico) y 270 mg de DHA (ácido docosahexaenoico) 6 veces al día durante las 14 semanas. Los otros 14 pacientes tomaron una cápsula que contenía un placebo seis veces al día. Durante todo el periodo, los investigadores comprobaron que los participantes seguían la dieta correctamente para asegurarse de que el aporte energético era el mismo para todos. El efecto de laingesta de Omega-3 se analizó tomando muestras de sangre en ayunas y evaluando parámetros antropométricos (como el peso y la cantidad de masa) antes de empezar la dieta, después de las 4 primeras semanas y al final del estudio.

Los resultados

La dieta y el mantenimiento mejoraron los parámetros metabólicos en ambos grupos de pacientes. No sólo eso, sino que la ingesta de aceite de pescado también aumentó los niveles de EPA y DHA en sangre. Al cabo de 14 semanas, se observó una reducción significativa de la masa grasa en los que habían tomado Omega-3, que no consiguieron los que habían recibido el placebo. Sin embargo, estas mejoras no se acompañaron de una gran diferencia en términos de pérdida de peso. De hecho, el Omega-3 produjo una pérdida de peso ligeramente mayor sólo en las primeras 4 semanas, al final de las cuales la pérdida media de peso de los pacientes que habían tomado aceite de pescado fue del 7,7% (aprox. 6,67 kg) frente al 6,9% (aprox. 6,54 kg) de los que habían tomado placebo. Ambos grupos de pacientestambién perdieron pesodurante la fase de mantenimiento, pero sin diferencias significativas (1,9% los que habían tomado aceite de pescado, 1,85% los que habían tomado placebo).

Resultados por verificar

Las diferencias observadas entre los 2 grupos, aunque modestas, indican que la mayor pérdida de masa grasa asociada a la ingesta de aceite de pescado puede estar promovida por el Omega-3. Otros estudios, realizados en un mayor número de pacientes, podrían ayudar a aclarar el papel del Omega-3 como remedio contra la obesidad.