Mujeres: un 38% menos de riesgo de enfermedades isquémicas gracias al aceite de pescado

Los omega 3 de origen marino, frente a los de origen vegetal, protegen a las mujeres del riesgo de cardiopatía isquémica. La noticia procede de las páginas del American Journal of Clinical Nutrition, donde investigadores del Instituto de Medicina Preventiva de la Universidad de Aarhus (Dinamarca) publicaron los resultados de un importante estudio: la ingesta de cantidades elevadas de ácido eicosapentaenoico (EPA) y ácido docosahexaenoico (DHA) reduce en un 38% el riesgo de cardiopatía isquémica. Según los autores del estudio, es posible que los hombres no se beneficien del mismo efecto protector.

Hombres y mujeres, el Omega-3 también marca la diferencia

Los 2 principales Omega-3 de origen marino, EPA y DHA, pueden obtenerse a partir de una dieta rica en pescados grasos, así como del ácidoalfa-linolénico (ALA) presente en los vegetales. Concretamente, entre el 8 y el 20% del ALA presente en el cuerpo humano se convierte en EPA, mientras que sólo entre el 0,5 y el 9% del ácido alfa-linolénico se convierte en DHA. Este fenómeno no es el único factor que influye en los niveles de EPA y DHA. El sexo también desempeña un papel, y en las mujeres en edad reproductiva, la tasa de conversión de ALA en EPA es 2,5 veces superior a la observada en los hombres.

Los omega-3 de origen marino protegen el corazón de las mujeres

Los autores de esta investigación confirmaron que hombres y mujeres responden de forma diferente a la ingesta de Omega-3. Su estudio consistió en analizar los datos de 3.277 ciudadanos daneses cuyo estado de salud se controló durante un periodo de 23 años. Durante este periodo, se registraron 471 casos de cardiopatía isquémica. Los investigadores concluyeron, por tanto, que la ingesta de ALA no reduce el riesgo de padecer este trastorno ni en hombres ni en mujeres. Sólo en las mujeres, las dosis elevadas de Omega-3 (que oscilan entre 0,45 y 11,2 gramos al día) reducen el riesgo de padecer este trastorno cardiaco en un 38%.

La posible explicación de las diferencias entre hombres y mujeres

Según los autores de este estudio, las diferencias registradas también se deben a que la producción de EPA y DHA a partir de ALA también depende de los niveles de Omega-3 presentes en el organismo. Por consiguiente, la administración de ALA podría ser especialmente eficaz para reducir el riesgo de cardiopatía isquémica en aquellas personas con una ingesta baja de ácidos grasos Omega-3. Y no sólo eso, una ingesta elevada de Omega-3 podría atenuar el efecto del ácido alfa-linolénico, ya que un enfoque basado en comer pescado al menos una vez por semana es más eficaz que tomar ALA.    

Fuente

1. Vedtofte MS, Jakobsen MU, Lauritzen L, Heitmann BL, 'Dietary α-linolenic acid, linoleic acid, and n-3 long-chain PUFA and risk of ischemic heart disease', Am J Clin Nutr. 2011 Oct;94(4):1097-103. Epub 2011 Ago 24