Extracto de krill: ¿nuevo remedio contra el envejecimiento?

Los suplementos a base de Krill, un conjunto de diminutos crustáceos marinos, podrían ayudar a prevenir el envejecimiento. En ratones, el polvo de estos organismos antárticos parece contrarrestar la pérdida de peso y energía que se produce con la edad. Una acción debida a la regulación de importantes procesos metabólicos. El descubrimiento, publicado en la revista Journal Of Functional Foods, fue realizado por un grupo de investigadores de la Universidad de Bergen (Noruega).  

Las propiedades del krill

El krill es un conjunto de diminutos invertebrados marinos pertenecientes al zooplancton, y se encuentra en la base de la cadena alimentaria. Es rico en vitaminas E y A y en Omega-3, conocidos por sus propiedades antiinflamatorias y antioxidantes. Los Omega-3 que se encuentran en el krill son principalmente EPA (ácido eicosapentaenoico) y DHA (ácido docosahexaenoico). Según estudios recientes, el aceite de krill tiene un efecto protector contra las enfermedades cardiovasculares y la hipertensión, y también reduce la inflamación y el dolor articular. Precisamente por estas características, el uso de suplementos dietéticos a base de aceite de krill ha ido ganando popularidad en los últimos años. En comparación con los suplementos de aceite de pescado, el aceite de krill se caracteriza por tener Omega-3 unidos a fosfolípidos y no a triglicéridos.

El krill ralentiza el catabolismo de aminoácidos, grasas y azúcares 

En este estudio, los investigadores evaluaron los efectos del polvo de krill antártico(Euphasia superba) en el metabolismo de ratones de laboratorio. Se trata de un compuesto formado por un 40% de proteínas y un 60% de lípidos, de los cuales un 34% de Omega-3. Durante el estudio, los animales se dividieron en dos grupos de 10. Un grupo fue alimentado con una dieta baja en grasas suplementada con polvo de Krill (3%), y el otro con una dieta de control, también baja en lípidos. Tras 3 meses de tratamiento, el análisis del tejido hepático mostró que la dieta con suplementación de polvo de Krill había modulado la expresión de genes implicados en un gran número de procesos metabólicos en comparación con la dieta de control. En particular, se produjo una subregulación de la oxidación de lípidos, el metabolismo de la glucosa y el catabolismo de aminoácidos. En cambio, se estimuló la cadena de transporte de electrones, provocando un aumento de la producción de energía por las mitocondrias.

El polvo de krill retrasa el envejecimiento 

Según los investigadores, el polvo de krill puede ser eficaz para retrasar el envejecimiento, tanto estimulando la producción de energía como ralentizando el catabolismo de las grasas, los azúcares y los aminoácidos para preservar el peso corporal. En particular, una dieta con suplementos de polvo de krill, a diferencia de una con aceite de krill, parece actuar sobre muchos procesos metabólicos que implican la degradación de proteínas y aminoácidos. Este resultado sugiere que es necesario seguir investigando para comprender si los suplementos a base de proteínas y ácidos grasos pueden ser más eficaces que los compuestos únicamente de omega-3.

Fuente: Bjørndal, B., Berge, K., Barger, J. L., Berge, R. K., and Burri, L. (2013) 'A krill powder-diet reduces fatty acid and amino acid catabolism while increasing mitochondrial oxidative phosphorylation, a study of the hepatic transcriptome in mice'. J Funct Foods, 6 pp 623-630