Omega-3 para el cerebro: altos niveles en los glóbulos rojos contrarrestan la demencia

Omega 3 cerebro: EPA y DHA en los glóbulos rojos ayudan a combatir la demencia

Los niveles elevados de ácido docosahexaenoico (DHA)Omega 3 en las membranas de los glóbulos rojos contrarrestanel envejecimiento cerebral así como la aparición de la demencia. Así lo ha descubierto un equipo de investigadores dirigido por Zaldy Tan, de la Facultad de Medicina David Geffen de la Universidad de California en Los Ángeles (EE UU). El estudio se publicó en la revista Neurology. Basándose en los datos recogidos, los científicos pudieron concluir que en la vejez este parámetro influye positivamente tanto en el tamaño del cerebro como en la capacidad de memoria.

Omega-3 para el bienestar del cerebro

Varios estudios han asociado una dieta rica en Omega-3 con un menor riesgo de demencia. También se ha demostrado que unos niveles sanguíneos elevados de DHA y EPA (ácido eicosapentaenoico, otro Omega-3 de origen alimentario) se corresponden con una menor probabilidad de desarrollar ciertas enfermedades neurodegenerativas. En concreto, el DHA, un nutriente abundante en los pescados grasos y en los suplementos de aceite de pescado, permite:

• reducir la presión arterial;
• contrarrestar la aterosclerosis;
• disminuir los niveles de triglicéridos.

Todas estas acciones tienen un efecto positivo sobre el sistema vascular y pueden ayudar a retrasar la aparición de los síntomas delenvejecimiento cerebral.

Omega-3 contra la demencia: nuevas confirmaciones

En el nuevo estudio participaron 1.575 hombres y mujeres con una edad media de 67 años que no padecían demencia. El grupo fue sometido a las siguientes pruebas:

• medir los niveles de ácidos grasos omega-3 contenidos en la membrana de los glóbulos rojos;
• determinar su volumen cerebral mediante resonancia magnética;
• Evaluación de la memoria y otras funciones cognitivas mediante pruebas específicas.

Se descubrió que los individuos con niveles más bajos de DHA, en comparación con los participantes caracterizados por la presencia de cantidades más elevadas, tenían un tamaño cerebral, una memoria visual y unas capacidades ejecutivas y organizativas significativamente menores. En los individuos en los que el DHA está presente en las cantidades más bajas, el volumen de materia gris también es menor. Los autores explicaron que este parámetro es un indicador de problemas con vasos de menor calibre, y se ha asociado a un mayor riesgo de ictus y demencia.

Omega-3 para un cerebro más joven

Los investigadores destacan la importancia del hallazgo, señalando que se trata del primer estudio que encuentra una asociación entre la composición en ácidos grasos de las membranas de los glóbulos rojos y la presencia de indicadores tempranos del desarrollo de la demencia. De hecho, en este caso, los niveles bajos de DHA se correlacionaron con un tamaño reducido del cerebro y defectos en la capacidad cognitiva en individuos aún no afectados por la demencia. Según Tan, las diferencias observadas corresponden a un cerebro cuya estructura es unos dos años mayor. Como subrayan los propios autores, nuevas investigaciones permitirán confirmar los resultados obtenidos en sus estudios y podrán profundizar en el análisis incluyendo datos sobre el posible desarrollo de la demencia.  

Fuente 

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