¿Ayudan los omega-3 a prevenir la diabetes de tipo 2?
Diabetes de tipo 2: ¿ayuda de los Omega 3 EPA y DHA?
La elevada concentración de Omega 3 en el suero puede proteger contra la diabetes de tipo 2. De hecho, en los hombres de mediana edad, un consumo elevado de pescado, rico en ácidos grasos poliinsaturados, especialmente EPA (ácido eicosapentaenoico) DHA (ácido docosahexaenoico) y DPA (ácido docosapentaenoico) parece estar asociado a una reducción de alrededor del 30% del riesgo de desarrollar la enfermedad.
Estos datos proceden de un estudio realizado en la Universidad de Finlandia Oriental, en Kuopio (Finlandia), como parte de un proyecto de investigación epidemiológica que comenzó en 1980. El trabajo, publicado en la revista Diabetes Care, arroja nueva luz sobre la asociación entre el consumo de pescado y el riesgo de diabetes,
Omega-3 y diabetes de tipo 2: una relación poco clara
El aceite de pescado es rico en Omega-3, en particular DHA, EPA, DPA y, en menor medida, ALA (ácido alfa linoleico) que se encuentra principalmente en el aceite de semillas. Estas moléculas desempeñan diversas funciones en el organismo y son conocidas por su presencia en las membranas celulares, por mantener su integridad y por su acción antiinflamatoriaLos Omega-3 también son capaces de disminuir los niveles plasmáticos de triglicéridos, reduciendo el riesgo cardiovascular. En los últimos años, estas propiedades han sugerido que los Omega-3 pueden contrarrestar la aparición de la diabetes de tipo 2. Ésta es la forma más común de diabetes y se caracteriza por una respuesta deficiente a la insulina. Uno de los principales factores que predisponen a la diabetes es el sobrepeso. De hecho, la relación entre el Omega-3 y la enfermedad diabética es bastante contradictoria. Algunos estudios aportan pruebas de un papel protector de estos ácidos grasos poliinsaturados, mientras que otros no confirman este vínculo. Por otra parte, se ha confirmado que el control del peso, el ejercicio y la ingesta de ácido linoleico son factores que reducen el riesgo de diabetes de tipo 2.
La acción protectora del DHA, el EPA y el DPA
Los investigadores contaron con la participación de 2.212 hombres finlandeses sanos que tenían entre 42 y 60 años al inicio del estudio, entre 1984 y 1989. Se analizaron las concentraciones séricas de DHA, EPA, DPA y ALA de cada sujeto. Además, se determinó la concentración de mercurio, un metal que se acumula fácilmente en el pescado y puede alterar los efectos del Omega-3 en el cuerpo humano, mediante análisis del cabello. Durante el periodo de seguimiento de aproximadamente 19 años, 422 hombres habían desarrollado diabetes de tipo 2. Dividiendo a los sujetos en cuatro grupos, en función de cuatro rangos de concentración de Omega-3, los investigadores observaron que para los hombres que habían consumido una mayor cantidad de EPA + DHA + DPA, el riesgo de padecer diabetes era un 33% menor que para los que tenían la concentración más baja. En cambio, no se observaron asociaciones claras entre la aparición de la diabetes y las concentraciones de ALA, EPA + DHA o mercurio.
Omega-3, dieta variada y ejercicio para prevenir la diabetes
Según los investigadores, los efectos observados podrían deberse a la capacidad de los omega-3 para reducir la adiposidad, la hipertensión y la inflamación, todos ellos factores de riesgo de la diabetes de tipo 2. Y probablemente también a su acción sobre el propio metabolismo de los lípidos y la glucosa. Los resultados de este estudio confirman, por tanto, que una dieta rica en pescados con alto contenido en omega-3, como el salmón, las sardinas, las anchoas y el arenque, puede ayudar a prevenir la diabetes, junto con, por supuesto, un estilo de vida saludable caracterizado por el ejercicio, el control del peso y una buena alimentación.
Fuente: Virtanen JK, Mursu J, Voutilainen S, Uusitupa M, Tuomainen TP". Serum omega-3 polyunsaturated fatty acids and risk of incident type 2 diabetes in men: the kuopio ischemic heart disease risk factor study" Diabetes Care. 2014 Jan;37(1):189-96. doi: 10.2337/dc13-1504.
