La acción antiinflamatoria de los Omega-3 puede verse incrementada por las verduras de hoja verde oscura

Tomar Omega-3 al tiempo que se sigue una dieta rica en verduras de hoja verde oscura aumenta la concentración de los ácidos grasos esenciales EPA (ácido eicosapentaenoico) y DHA (ácido docosahexaenoico) en las membranas de los glóbulos rojos. Por lo tanto, para una suplementación más eficaz, en el futuro se podrá combinar una dieta específica con determinadas dosis de Omega-3. 

Este interesante descubrimiento, publicado en las páginas del Journal of Nutrition, fue realizado por investigadores de la Universidad de California y del Servicio de Investigación Agrícola del USDA en Beltsville (EE UU).

Ácidos grasos y verduras de hoja verde, una mezcla beneficiosa para la salud

Los Omega-3 EPA y DHA son componentes de las membranas celulares, a las que confieren fluidez, una característica indispensable para procesos celulares como el movimiento, la división y el crecimiento. En los glóbulos rojos, el nivel de EPA y DHA en la membrana se cuantifica mediante el llamado Índice Omega-3, que se expresa como el porcentaje de Omega-3 sobre el total de ácidos grasos.Según los investigadores, para alcanzar un Índice Omega-3 del 8%, que se considera ideal para mantener la salud, bastaría con consumir aproximadamente 70 g de verduras de hoja verde oscuro al día. Este grupo de verduras incluye, entre otras, las espinacas, el brécol y la lechuga romana. Todos estos alimentos se caracterizan por su alto contenido en vitaminas, fibra y antioxidantes como los polifenoles.

Efecto de la dieta en la eficacia de los Omega-3

En la investigación participaron 83 estadounidenses de ascendencia africana, que fueron divididos aleatoriamente en dos grupos; un grupo recibió 2 g de Omega-3 y el otro un placebo. Cada uno rellenó también un cuestionario especial para informar sobre la dieta seguida. Tras seis semanas de tratamiento diario, se analizó la cantidad de DHA y EPA presente en las membranas de los glóbulos rojos de cada sujeto. Los resultados mostraron que entre los sujetos tratados con Omega-3, los que habían consumido muchas verduras de hoja verde eran más sensibles al suplemento.. Sus membranas de glóbulos rojos mostraban una mayor concentración de ácidos grasos que las de los demás.

La acción protectora de los alimentos vegetales

Según los científicos, la asociación entre el consumo de verduras y la eficacia de los Omega-3 puede deberse a ciertas propiedades de las verduras. El consumo de frutas y verduras reduce el estrés oxidativo y, por tanto, la oxidación de los lípidos, por lo que una ingesta escasa de verduras de hoja verde podría favorecer la peroxidación y reducir la disponibilidad de los Omega-3 como componentes de las membranas eritrocitarias. Los científicos también han indicado que el metabolismo de los lípidos también se ve afectado por la flora intestinal, en cuya composición influye la cantidad de fibra y polifenoles ingeridos. Estas hipótesis sugieren, por tanto, que las verduras de hoja verde oscura pueden actuar modificando la composición de la microbiota intestinal y el metabolismo del Omega-3. Sin embargo, será necesario realizar más estudios para confirmar estas interacciones y aclarar el papel que tiene la respuesta individual en la eficacia de los suplementos.

Fuente: O'Sullivan A, Armstrong P, Schuster GU, Pedersen TL, Allayee H, Stephensen CB, Newman JW. "Las dietas habituales ricas en verduras de color verde oscuro se asocian con una mayor respuesta a la suplementación con ácidos grasos ω-3 en estadounidenses de ascendencia africana". J Nutr. 2013 Nov 20.