Los omega-6 combaten la inflamación, pero sólo cuando se toman con omega-3

Inflamación: la relación Omega-6 y Omega-3, lo que hay que saber

Los ácidos grasos om ega-6 reducen la síntesis de leucotrienos, moléculas implicadas en los procesos inflamatorios. Sin embargo, los Omega-6 sólo contrarrestan la acumulación de ácido araquidónico cuando se toman junto con Omega-3. Investigadores de la empresa farmacéutica Pilot Therapeutics Inc. han demostrado que la toma diaria de una mezcla de Omega-3EPA (ácido eicosapentaenoico) y Omega-6GLA (ácido gamma-linoleico) reduce la síntesis de leucotrienos. Cuando se toma solo, el GLA provoca un aumento del ácido araquidónico (AA), una molécula proinflamatoria: la ingesta simultánea de Omega-3 contrarresta este efecto secundario. Los detalles de los estudios se publicaron en la revista Clinical ^{Therapeutics1}.

Ácidos grasos contra la inflamación

Los omega-3 y Omega-6 son ácidos grasos esenciales: el cuerpo humano es incapaz de sintetizarlos, por lo que deben ingerirse a través de los alimentos. Mantener un equilibrio correcto entre las cantidades de Omega-6 y Omega-3 es esencial para una buena salud. De hecho, los efectos de estos 2 tipos de ácidos grasos son opuestos:

• Los omega-3 contrarrestan los fenómenos inflamatorios;
• El omega-6 las favorece.

La dieta ideal debería incluir de 1 a 3 veces más Omega-6 que Omega-3. Sin embargo, ladieta occidental se caracteriza por unos niveles de Omega-6 unas 20 veces superiores a los de Omega-3. Los expertos creen que este desequilibrio podría ser una de las causas de la creciente incidencia de enfermedades inflamatorias en los países industrializados.

Leucotrienos: el Omega-6 no es suficiente

Los primeros estudios realizados por investigadores de Charleston demostraron que tomar 1,5 gramos al día de GLA en forma de cápsulas de gelatina reducía la síntesis de leucotrienos, moléculas implicadas en la inflamación. Sin embargo, tomar GLA solo provoca un aumento de los niveles plasmáticos de ácido araquidónico, un precursor de las moléculas asociadas a la inflamación. Sin embargo, el aumento de ácido araquidónico se contrarresta eficazmente si la ingesta de estas cápsulas se combina con 0,25 gramos o 1 gramo de EPA . En un estudio posterior, los científicos administraron a los participantes una emulsión que contenía distintas proporciones de Omega-6 y Omega-3:

• 0,75 gramos de GLA + 0,5 gramos de EPA
• 1,5 gramos de GLA + 1 gramo de EPA
• 7,5 gramos de GLA + 5 gramos de EPA

En todos los casos, los niveles de GLA y EPA en ayunas se estabilizaron tras 7 días de ingesta: la segunda formulación, sin embargo, aumentó la absorción de ácidos grasos en comparación con la obtenida utilizando las cápsulas de gelatina. No se observaron efectos secundarios en ningún caso.

Omega-3 y Omega-6, la importancia de la combinación adecuada

Los resultados obtenidos en esta investigación demuestran que para reducir la producción de moléculas inflamatorias no basta con tomar Omega-6, sino que la combinación con Omega-3 puede conseguir los efectos deseados sin consecuencias perjudiciales para el organismo.

Fuente:

1. Surette ME, Koumenis IL, Edens MB, Tramposch KM, Chilton FH, 'Inhibition of leukotriene synthesis, pharmacokinetics, and tolerability of a novel dietary fatty acid formulation in healthy adult subjects', Clin Ther. 2003 Mar;25(3):948-71.