Cáncer de próstata: la probabilidad de supervivencia es menor cuando la vitamina D es baja

Cáncer de próstata: menos posibilidades de sobrevivir si la vitamina D es baja

Parece existir una relación entre los niveles elevados de vitamina D en la sangre y una mayor probabilidad de sobrevivir al cáncer de próstata. Los hombres con una concentración más alta de esta vitamina, medida antes del diagnóstico de la enfermedad, mostraron un riesgo de muerte un 28% menor, en comparación con los que tenían concentraciones más bajas.

Así lo sugiere un estudio publicado en la revista Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention, realizado por investigadores del Instituto Nacional del Cáncer de Bethesda, Maryland (EE.UU.).

Vitamina D y tumores

La vitamina D es una molécula que actúa como hormona y es esencial para garantizar una buena absorción del calcio en el intestino y una mineralización adecuada de los huesos. La vitamina D se obtiene a través de los alimentos consumidos en la dieta o mediante la exposición al sol; en ambos casos, se encuentra en una forma biológicamente inactiva y su activación requiere determinadas reacciones en el organismo. Entre los alimentos, la vitamina D se encuentra principalmente en elaceite de hígado de bacalao, ciertos pescados como la caballa, el salmón, la trucha, las sardinas, el arenque, la leche de vaca y de cabra, la yema de huevo, el hígado de pollo, los despojos y el germen de trigo. La principal forma circulante de vitamina D es la 25-hidroxivitamina D (25(OH) D), que se convierte en 1-25-dihidroxivitamina D. 

Aunque esta última es la forma biológicamente activa, no se utiliza como indicador del estado vitamínico de un individuo debido a su corta semivida. En cambio, la 25-hidroxivitamina D, con una semivida de unas 2 semanas, se utiliza para estimar los niveles de vitamina D en una persona.El rango normal en un adulto de 25(OH)D se sitúa entre 30 y 80 ng /mL Además de su conocido papel en el metabolismo óseo, la vitamina D también desempeña funciones importantes en la regulación del sistema inmunitario y en la prevención de enfermedades como la diabetes, las enfermedades autoinmunes, infecciosas y cardiovasculares. 

Se ha planteado la hipótesis de que la vitamina D también puede contrarrestar muchos tipos de tumores malignos, incluido el cáncer de próstata, aunque los estudios al respecto siguen siendo escasos.

Más 25(OH)D más supervivencia al cáncer

Durante el estudio, dirigido por Alison Mondul, del Departamento de Salud and Human Services, se analizaron los datos de 1.000 sujetos que habían participado en un amplio estudio mientras gozaban de buena salud y a los que posteriormente se diagnosticó cáncer de próstata. 

Se conocían las concentraciones de 25-(OH) D en sangre de cada hombre, y un análisis estadístico específico demostró que los que tenían los niveles más altos de esta forma de la vitamina presentaban un riesgo un 28% menor de morir de cáncer de próstata que los que tenían los valores más bajos. La asociación parecía ser independiente del grado del tumor en el momento del diagnóstico, y era más fuerte entre los hombres que habían sobrevivido un mayor número de años. 

Estos datos eran muy prometedores, aunque contrastaban con otros trabajos que no hallaron ninguna asociación entre los niveles de vitamina D y la mortalidad por cáncer de próstata. Según Mondul, los estudios anteriores habían tenido en cuenta un número demasiado reducido de sujetos, y otras investigaciones habían medido los niveles de vitamina D en el momento del diagnóstico de la enfermedad o habían incluido a hombres con cáncer avanzado, ignorando el hecho de que el cáncer y la metástasis pueden afectar al estado de la vitamina D.

Los pasos que llevaron a los investigadores a sus conclusiones 

El estudio se inició en 1985 y en él participaron unos 29.000 hombres de entre 50 y 69 años sin problemas de salud particulares. Se midieron los niveles séricos de 25-hidroxivitamina D y otros factores de cada sujeto, y todos los participantes rellenaron cuestionarios específicos sobre la dieta y los antecedentes médicos al inicio del estudio. Al cabo de 23 años, se diagnosticó cáncer de próstata a 1.000 participantes y 363 de ellos murieron a causa de la enfermedad. Los hombres con niveles más altos de 25(OH)D tendían a ser mayores en el momento de la extracción de sangre y en el momento del diagnóstico de cáncer de próstata, y eran más activos físicamente que los demás; también consumían más vitamina D tanto a través de la dieta como de suplementos.

¿Suplementos de vitamina D para vivir más?

Los resultados muestran que los hombres con cáncer de próstata que presentaban niveles séricos más altos de 25(OH)D tenían menos probabilidades de morir de la enfermedad que los hombres con niveles séricos más bajos. Según los investigadores que llevaron a cabo el estudio, este hallazgo clínicamente relevante, es decir, la reducción de la mortalidad debida a la enfermedad, si se confirma, podría tener importantes implicaciones para la salud pública, entre ellas, considerar la administración de suplementos de vitamina D en hombres con cáncer de próstata.  

Fuente: Alison M. Mondul1, Stephanie J. Weinstein, Kristin A. Moy, Satu Mannisto, and Demetrius Albanes. Circulating 25-hydroxyvitamin D and prostate cancer survival. Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention Publicado OnlineFirst 25 de enero de 2016.