Suicidio: menos riesgo gracias a los suplementos de Omega 3 DHA

La carencia de ácido docosahexaenoico (DHA) aumenta el riesgo de suicidio. Así lo demuestra un estudio publicado en el Journal of Clinical Psychiatry, gracias al cual investigadores de la Uniformed Services University of the Health Sciences (USU) y del National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA) de Bethesda (EE UU) han podido añadir una nueva pieza al ya complejo mosaico de información relativa a los beneficios para la salud mental del consumo de DHA y otros ácidos grasos omega-3. Estos datos se suman, de hecho, a los obtenidos en estudios anteriores: según las investigaciones llevadas a cabo por los mismos investigadores, las concentraciones sanguíneas bajas de DHA se asocian a una hiperactividad cerebral con características similares a las que se dan en la depresión y en los individuos con riesgo de suicidio. Y eso no es todo: estudios clínicos han revelado que la ingesta de DHA puede reducir la ansiedad, la depresión y el riesgo de psicosis.

Datos del ejército estadounidense

Hoy, los autores de una investigación publicada en el Journal of Psychiatry han podido establecer una nueva conexión entre los omega-3 y el bienestar mental analizando los datos de 800 casos de suicidio registrados entre el personal militar estadounidense entre 2002 y 2008. Al término del análisis, los propios investigadores se declararon sorprendidos por las conclusiones extraídas del estudio. En efecto, los niveles de ácidos grasos omega-3 eran inesperadamente bajos en el conjunto de la muestra tomada, formada por sujetos con una edad media de 27,3 años. En concreto, la comparación con los datos de otros 800 individuos de control reveló que una disminución de un punto porcentual en los niveles de DHA correspondía a un aumento del 14% en el riesgo de suicidio. La situación fue especialmente significativa en el caso de los hombres, donde los niveles más bajos de DHA registrados se asociaron a un aumento del 62% del riesgo de suicidio.

Una concurrencia de factores

Por supuesto, los investigadores subrayaron que la decisión de poner fin a la propia vida está vinculada a una serie de causas que incluyen no sólo los niveles de DHA, sino también factores sociales, psicológicos y ambientales. Los datos obtenidos en este estudio confirman esta correlación. De hecho, el riesgo de suicidio era un 52% mayor en el personal de servicio que declaraba haber presenciado muertes o lesiones.

Esperanzas para el futuro

Ahora los investigadores se proponen investigar más a fondo los resultados obtenidos planificando un estudio clínico adecuado para evaluar el efecto de la administración de Omega-3 a los pacientes. Sin embargo, explican los autores, este estudio ya sugiere el potencial de una intervención nutricional basada en la ingesta de estos ácidos grasos. Si el tratamiento resultara eficaz, añadiría una nueva indicación para la administración de Omega-3 en el tratamiento de los trastornos mentales.

Fuente 

1. Lewis MD, Hibbeln JR, Johnson JE, Hong Lin Y, Hyun DY, Loewke JD, 'Suicide Deaths of Active-Duty US Military and Omega-3 Fatty-Acid Status: A Case-Control Comparison', J Clin Psychiatry, 23 de agosto de 2011 [Online ahead of print].