Huesos más fuertes gracias al Omega 3 DHA

Aumentar el consumo de ácidos grasos Omega 3 podría incrementar el contenido mineral de los huesos y ayudar al organismo a producir un esqueleto más fuerte y sano. En concreto, se dice que elácido docosahexaenoico (DHA) es el más beneficioso para la salud ósea. La sugerencia procede de las páginas del British Journal of Nutrition, que publicó un estudio según el cual el DHA es un constituyente vital de la médula ósea. La investigación es fruto de la colaboración entre investigadores de la Universidad de Purdue (West Lafayette, EE UU), la Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana (Indianápolis, EE UU), la Universidad Marítima de Corea (Yeongdo-gu, Corea del Sur) y los Institutos Nacionales de Salud de EE UU.

Claves de los huesos de rata

Los científicos, dirigidos por Bruce Watkins, de la Universidad de Purdue, llegaron a esta conclusión mediante una serie de experimentos realizados con ratas. Los animales que participaron en el estudio fueron criados para que presentaran deficiencias de Omega-3. Dos días después de nacer, las ratas fueron separadas de sus madres y alimentadas artificialmente con leche que contenía ácido linoleico y diferentes concentraciones de ácidos grasos. Un primer grupo de ratas recibió un 1% de DHA, un segundo grupo de animales recibió Omega-6DPA (ácido docosapentaenoico) y un tercero una mezcla de 1% de DHA y 0,4% de DPA. Los pollitos restantes recibieron únicamente leche con ácido linoleico. Por último, un grupo de control fue criado por sus madres, recibiendo una dieta que contenía un 3,1% de ácido alfa-linolénico, el precursor del Omega-3. Al final del periodo de lactancia, todos los animales fueron destetados con la misma alimentación. Una vez que las ratas alcanzaron la edad adulta, los autores analizaron la densidad mineral ósea del fémur, la tibia y las vértebras lumbares mediante una sofisticada técnica de rayos X.

DHA, un elemento insustituible

Así, los investigadores descubrieron que la concentración mineral ósea depende de los niveles tanto de DHA como de ácidos grasos omega-3 totales. Se observó que los animales alimentados con DPA tenían el menor contenido mineral y la menor densidad mineral en huesos largos como el fémur y la tibia. Al mismo tiempo, explicaron los investigadores, también eran los animales con mayor contenido de DPA en los huesos. Los autores concluyeron que el DPA no es suficiente para compensar la deficiencia de DHA y garantizar un contenido mineral adecuado en los huesos largos. Esto sugiere el papel crucial de este ácido graso omega-3 para la salud ósea.

El papel del Omega-3 en los huesos

El DHA, explican los investigadores, se acumula en el fémur a nivel del periostio, la capa de revestimiento de los huesos. Por el contrario, el otro Omega-3 importante,el ácido eicosapentaenoico (EPA), no parece ser un constituyente vital de la médula y el periostio de los huesos en desarrollo.  

Fuente 

1. Li Y, Seifert MF, Lim SY, Salem N Jr, Watkins BA, 'Bone mineral content is positively correlated to n-3 fatty acids in the femur of growing rats', Br J Nutr. 2010 Sep;104(5):674-85. Epub 2010 abr 27