Huesos: los suplementos de omega-3 mejoran su estructura y movilidad

La ingesta a largo plazo de ácidos grasos Omega 3 puede mejorar las propiedades estructurales y mecánicas de los huesos. Así lo demostraron investigadores del Centro Colaborador para la Prevención de la Osteoporosis del Hospital Universitario de Ginebra (Suiza) en un estudio con ratones. Los resultados se publicaron en la revista Journal of Nutritional Biochemistry. Nicolas Bonnet y Serge Ferrari concluyeron que elOmega-3 más eficaz para la salud ósea es el ácido eicosapentaenoico (EPA), un nutriente en el que es rico el pescado graso.

Omega-3 y salud ósea

Las investigaciones realizadas a lo largo de los años han sugerido que unadieta rica en Omega-3 puede prevenir la pérdida ósea. Estudios en animales, con resultados confirmados por experimentos de laboratorio, han demostrado que una proporción de Omega-3 y Omega-6 desequilibrada a favor del primero influye positivamente en la salud del esqueleto. Sin embargo, estas investigaciones se centraron en la ingesta de Omega-3 durante un periodo de tiempo limitado. Para investigar más a fondo la relación entre estos nutrientes y la salud ósea, Bonnet y Ferrari analizaron los efectos de la administración de EPA y DHA (los otros Omega-3 contenidos en los pescados grasos) a lo largo de la vida adulta de ratones.

El estudio

La investigación consistió en alimentar a 30 ratones hembra de entre 3 y 17 meses con una dieta de control o con alimentos enriquecidos con EPA o DHA. El efecto de las distintas dietas se evaluó analizando en primer lugar la microestructura de los huesos. Las propiedades biomecánicas del hueso se estudiaron mediante una prueba que evaluaba la elasticidad y la flexibilidad de los materiales. Por último, se evaluó el grado de remodelación ósea controlando la presencia de marcadores de sustitución ósea y la morfología del hueso.

Omega-3 para los huesos: los resultados

Los datos recogidos revelaron que los omega-3 no contrarrestan la pérdida de tejido óseo en el interior de la tibia. Sin embargo, 8 meses de ingesta de EPA o DHA aumentaron el volumen de tejido poroso dentro de las vértebras del extremo de la columna vertebral en un 26,6% y un 17,2%. Este efecto no aumenta más prolongando la ingesta de Omega-3. Además de esta acción, el EPA también aumenta el volumen y el grosor del tejido óseo que rodea el fémur en un 8,1 y un 4,4 por ciento, respectivamente. Además, sólo este ácido graso (y no el DHA) limita en un 13% la reducción asociada a la edad de laosteocalcina, una proteína ósea, y favorece el aumento de los niveles de IGF-1, un marcador molecular de la producción de tejido óseo. Por otra parte, ambos omega-3 se asocian a un aumento de los niveles de leptina, una hormona que regula la producción ósea. En conjunto, estos resultados indican que el consumo a largo plazo de ácidos grasos omega-3, especialmente en forma de EPA, puede ayudar a mejorar la salud ósea.    

Fuente 

1. Bonnet N, Ferrari SL, 'Effects of long-term supplementation with omega-3 fatty acids on longitudinal changes in bone mass and microstructure in mice', J Nutr Biochem. 2011 Jul;22(7):665-72. Epub 2010 Oct 30