Pancreatitis aguda: los suplementos de omega-3 ayudan a combatirla

Los omega 3 contenidos en los pescados grasos influyen en los mecanismos implicados en el desarrollo de la pancreatitis aguda. Ésta es la conclusión de un grupo de investigadores del departamento de Fisiología de la Universidad de Granada (España), según los cuales estos ácidos grasos podrían prevenir o mitigar esta enfermedad. Parte de los resultados que llevaron a este descubrimiento se publicaron en la revista Proceedings of the Nutrition Society.

Dieta mediterránea y daño celular

La pancreatitis aguda es una enfermedad de origen inflamatorio y oxidativo. El objetivo de los investigadores españoles era comprender si variaciones en el tipo de grasas introducidas con la dieta podían modificar la capacidad de las células para responder al daño oxidativo e inflamatorio asociado a esta enfermedad. María Belén López Millán, autora del estudio, señaló que los fenómenos inflamatorios y oxidativos están cada vez más en el origen de las enfermedades crónicas. Los científicos se centraron especialmente en ciertos ingredientes de la dieta mediterránea: el aceite de oliva virgen y el pescado. En el caso del aceite de oliva, los principios activos de interés eranel ácido oleico yel hidroxitirosol, moléculas con una fuerte acción antioxidante. Los componentes del pescado que llamaron la atención de los autores fueron los Omega-3, ácidos grasos con reconocidas funciones antiinflamatorias.

Del ratón al hombre

Para probar su hipótesis, los investigadores desarrollaron un modelo experimental en el que evaluaron cómo los cambios en la composición de las membranas celulares asociados a las grasas ingeridas influyen en la respuesta al daño causado por la inflamación y el estrés oxidativo. Los experimentos con ratones consistieron en tratar a los animales con los nutrientes de interés y, tras este pretratamiento, inducir el daño celular. Resultó que los compuestos antioxidantes y antiinflamatorios introducidos a través de la dieta pueden prevenir o atenuar la presencia de enfermedades asociadas a procesos inflamatorios y oxidativos. Así pues, el ácido oleico, el hidroxitirosol y los omega-3 podrían considerarse "ingredientes funcionales" capaces de mantener las enfermedades bajo control.

Confirmación de la dieta mediterránea

Según los autores, se trata del primer estudio que analiza cómo los Omega-3 y los antioxidantes influyen en los mecanismos celulares que responden a lainflamación local en el páncreas. Además de reforzar la importancia de los Omega-3 para mantener el organismo en un estado saludable, los resultados obtenidos en esta investigación confirman los beneficios de la dieta mediterránea, incluida porla UNESCO en la lista de Patrimonios Inmateriales de la Humanidad.  

Fuente:

1. C. Santana, M. B. López-Millán, M. A. Martínez-Burgos, M. Mañas, E. Martínez-Victoria and M. D. Yago (2010). Influencia de la composición de ácidos grasos de membrana en la viabilidad celular and peroxidación lipídica en un modelo celular (AR42J) de pancreatitis aguda inducida por ceruleína. Actas de la Sociedad de Nutrición, 69 , E313