Deporte: el omega-3 aumenta el rendimiento físico de los ciclistas

Ciclismo: el omega-3 aumenta el rendimiento de los atletas

En los ciclistas profesionales, la ingesta de suplementos que contienen omega-3 parece aumentar las concentraciones de óxido nítrico en unos 8 micromoles por litro de sangre, lo que incrementa el flujo sanguíneo y, por tanto, mejora el rendimiento físico de los deportistas.

Así lo recoge un nuevo estudio realizado por científicos de la Academia de Educación Física de Katowice y la Universidad de Silesia (Polonia). Los resultados de la investigación se publicaron en la revista European Journal of Sport Science.

Omega-3 y deporte

La relación entre los omega-3 y el rendimiento deportivo no es nueva: algunas investigaciones recientes han sugerido que el EPA (ácido eicosapentaenoico) y el DHA (ácido docosahexaenoico) pueden mejorar la salud muscular y aumentar el rendimiento atlético. 

El año pasado, investigadores de las Universidades de Tokio, Toyama y Josai (Japón) publicaron un estudio en la revista Bioscience, Biotechnology and Biochemistry que demostraba que una ingesta diaria de aceite de pescado rico en EPA era capaz de aumentar la economía de ejercicio, un parámetro importante para evaluar la resistencia al ejercicio, reduciendo así el esfuerzo. En ese caso, se administró una dosis diaria de aceite de pescado de 3,6 gramos durante ocho semanas y se asoció con un aumento de EPA y DHA en los glóbulos rojos.

Los suplementos de omega-3 favorecen el flujo sanguíneo

En el nuevo estudio participaron 13 ciclistas profesionales que recibieron aleatoriamente suplementos diarios de omega-3 (1,3 g de rammi dos veces al día) durante tres semanas o un placebo durante el mismo periodo. Los resultados de los análisis específicos mostraron diferencias significativas en los niveles de NO, tanto antes como después de la suplementación, entre los que habían tomado omega-3 y los que habían recibido el placebo. 

El óxido nítrico es una molécula gaseosa, producida a nivel del endotelio, que desempeña varias funciones biológicas en el organismo, entre ellas la de dilatar los vasos sanguíneos y regular así la presión arterial. El aumento medio osciló entre 13,9 y 23,5 micromoles por litro de sangre en los sujetos que habían tomado los suplementos. Los que tomaron el placebo, en cambio, mostraron un aumento de los niveles de NO de sólo 15,3 micromoles por litro. 

Además de aumentar las concentraciones de NO en 8 micromoles por litro en comparación con el placebo, la suplementación mejoró la dilatación mediada por flujo (FMD), una medida del flujo sanguíneo y, por tanto, de la salud vascular, en un 5,25%. Los aumentos de la FMD se asociaron a aumentos significativos del VO2máx, es decir, el consumo máximo de oxígeno, un parámetro que indica la cantidad máxima de oxígeno que puede utilizar en la unidad de tiempo un individuo durante el trabajo muscular.

Más omega-3 más NO 

Según los investigadores que realizaron el estudio, estos resultados sugieren que un aumento de la liberación de NO por el endotelio en respuesta a la suplementación con omega-3 puede desempeñar un papel central en los mecanismos de adaptación del sistema cardiovascular y en el aumento del rendimiento deportivo de los ciclistas. 

La investigación añade una pequeña pero importante pieza al hilo científico que apoya la importancia de los omega-3 en la nutrición deportiva. 

Fuente: A. Zebrowska, K. Mizia-Stec, M. Mizia, Z. Gasior, S. Poprzecki: "Omega-3 fatty acids supplementation improves endothelial function and maximal oxygen uptake in endurance-trained athletes "European Journal of Sport Science Volume 15, Number 4, Pages 305-314, doi: 10.1080/17461391.2014.949310